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    郝瑗點了點頭，道：“聽說唐軍領軍的是那個著名的秦公李世民，他是李淵的二兒子，從太原起兵以來，就是李唐的頭號戰將，所部騎兵更是唐軍的頭等主力，他們收編了隋軍河東部隊和關中部隊的眾多精銳騎兵，在李世民的指揮下，更是如虎添翼，有這樣的攻擊能力，不足為奇！”

    薛舉的臉上閃過一絲恐懼之色，環視左右，身后的眾將也都低頭不語，這一瞬間，他的萬丈豪情，如同給澆了一盆涼水，頓時灰飛煙滅，長嘆一聲，喃喃地說道：“李淵的兒子就這么厲害的了，難怪他一路以來所向無敵，關中豪杰，關隴門閥全都是望風而降，人是有天命的，我聽說上古以來就流傳王者的說法，若這李淵真是王者，我是萬萬不可以與之相爭的！智囊啊，你學問大，這自古以來的天子，有自去帝號以后投降的嗎？”

    在一邊的黃門侍郎褚亮微微一笑，說道：“當然有。秦末的趙佗割據嶺南，建立南越國，自立稱帝，漢朝建立后他自去帝號，遣使稱臣。蜀漢末帝劉禪，國破后歸降晉朝，也保住了一條命。就是近世，蕭梁的皇帝蕭琮，不也是入隋稱臣，得享富貴嗎？他的家族現在還在呢！可見轉禍為福，自古皆有??！“

    郝瑗的臉色一變，指著褚亮厲聲喝道：“主公怎么可以說這樣的話？！褚亮，你妖言蠱上，到底是何居心？！”

    薛舉眉頭緊鎖，這是郝瑗第一次當眾這樣跟他大聲頂撞。而褚亮也有些害怕，低下了頭，不敢面對郝瑗那憤怒的眼神。

    郝瑗激動地手舞足蹈，神色卻是非常堅毅，朗聲道：“自古以來，這天下帝王，只有一個，主公您剛起兵的時候，曾經問過我，要不要稱帝。當時我說，這稱帝就是絕路，要么得到天下，要么兵敗，身死族滅，沒有第三條路可走。因為亂世之中，最后得到天下的人絕不會允許同樣稱過帝的人存在，不然就會給未來的江山埋下致禍的根源！”

    薛舉嘆了口氣，道：“是的，智囊以前是這樣勸過我，所以我起兵時不稱帝，只稱霸王，算是留有余地。只可惜我一時鬼迷心竅，去年年底攻下蘭州之后，我就在蘭州稱帝，建立西秦?，F在我已經走出這條路了，還能回得去嗎？”

    郝瑗咬了咬牙，道：“主公是可以學著趙佗，劉禪那樣自去帝號，以后就放棄地盤，放棄軍隊，到將來的帝王家里當一個官員，象蕭琮那樣，任人宰割，即使是人家的一句話，都可以要了他的命，這難道就是主公所希望的嗎？”

    薛舉的眼中光芒閃閃，心思不定。

    郝瑗朗聲道：“我軍雖然小挫，但主力未損，唐弼的新附軍本來就是意外之喜，得之不足以大喜，失之也沒啥遺憾，我們的主力騎兵，并沒有什么損失，仍然有和李唐一爭天下的實力。這次李世民不過是趁夜突襲，加上用了伏兵，僥幸取勝罷了，他不敢跟我們以堂堂之陣決戰，本身也說明對我們有所忌憚。主公又何必這樣自短其氣呢？”

    薛舉的眉頭稍緩：“只是唐軍有如此強大的騎兵部隊，我軍沒有什么優勢啊。隴右騎兵來自于各兇悍的異族，蠻族，這些人遇強則附，主弱則散，無忠誠可言，要是我軍再打兩次這樣的敗仗，只怕這些人會星散而去啊！”

    郝瑗笑道：“那就打勝仗不就行了？我們從金城起兵，主公以一城之地，打下了整個隴右，現在擁兵數十萬，建國稱帝，哪點比李淵差了？李淵現在西邊與我們為敵，并州那里與劉武周為敵，又因為起兵反隋，成了中原隋軍的死敵，他的日子不比我們好過。只要我們整頓兵馬，北連突厥，完全可以尋機與李唐再戰！”

    薛舉哈哈一笑，拍著郝瑗的肩膀，說道：“智囊說得好，剛才朕不過是跟大家開個玩笑，試試各位的反應，大家可別當了真啊。”

    郝瑗微微一笑，與群官眾將們一起恭聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”


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