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    中央官署位于皇城東邊，是由眾多別墅建筑群組成的巨大莊園，乃是漢帝國在京官員集中居住的地方，太尉皇甫忠與丞相高敏的別墅府邸自然也在其中。

    在皇甫忠收到劉毅所賜之畫的當天夜里，他與家人一起吃過晚餐后，板起臉，拄著拐棍，喊上皇甫盼盼，領著后者七拐八繞，最終走進了位于別墅最后面那一間小院子里的皇甫氏祠堂。

    “盼盼，你可知你錯在何處？”

    皇甫忠佝僂著腰，枯瘦如柴的左手拄著拐杖，右手捻著下巴上的銀須，在明黃色的白熾燈光照耀下，如一尊屹立不倒的暗金色塑像站在那里。

    他的背后高臺上擺著一排排的神主牌位，那是皇甫家的嫡系先輩牌位。

    皇甫忠深邃的目光望著雙膝跪在蒲團上，正低著頭的皇甫盼盼，再次問了一句：“你可想明白錯在何處？”

    皇甫盼盼抬起頭，雙目中帶著迷茫的色彩，恭聲道：“還請父親大人明示。”

    大漢立朝以來，忠孝至上。

    或許有人膽大包天不忠君主，卻無人敢無視人倫不孝雙親！

    人若不孝，與禽獸何異？

    孝是做人的基礎，不孝在這大漢朝是類似于殺人的重罪。

    皇甫盼盼很孝順，對其父言聽計從，至少表面上如此。

    她是太尉皇甫忠的嫡女，也是唯一的嫡女。

    在她出生那年，她的母親即皇甫忠的嫡妻因產后大出血而逝世。

    二十二年過去了，如今已經八十歲的皇甫忠卻從未有過再立嫡妻的想法，盡管他的平妻后來又陸續給他生了好幾個漂亮的女兒和優秀的兒子。

    “我的女兒，你怕是被自己過去的輝煌所腐蝕，從而忘記了我們皇甫家做臣子的本分啊！”

    皇甫忠說話的聲音有些顫抖。

    民間流傳“天命在漢”的說法乃是經過歷史證明的，質疑這個說法，敢造反的猛人死的都很慘。

    哪怕是曾經在漢穆帝（漢玄帝之父）中期差點導致大漢朝崩潰的“蠻族入侵”，最終也在穆帝領兵親征之下得到徹底的平息。

    九百萬蠻族之人被殺，血流成河，積尸成山，把西方幾個小國的領主都嚇死了。

    若蠻族沒有被滅，恐怕如今的神洲已經被野蠻人霸占，華夏人早就成了任由蠻人宰割的奴隸。

    皇甫忠九歲時雪洲西北爆發蠻族入侵，等他十九歲時可怕的蠻族動亂才得到平息。

    震撼人心，深埋靈魂的記憶令他骨子里對漢穆帝及其子孫敬畏無比。

    正因如此，當年的他才會與其父商議后改名為“忠”，為得就是時刻提醒自己忠于漢室，忠于天命！

    在打開劉毅所賜的那幅畫之前，皇甫忠還奇怪為何太平帝要把一個女人擢升為禁軍大統領。

    當他看了那幅名為“猛虎下山圖”的畫，發現此畫作者名為“王莽”的時候，他瞬間就領悟了劉毅送畫的目的，以及他女兒身上可能藏著的秘密。

    西漢歷史上有兩位王莽，一個篡漢自立，一個卻輔佐幼主中興漢室。

    “你家里有人想做王莽！”這便是劉毅通過這幅畫對皇甫忠的警告。
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