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    漢神武元年，四月初九。

    清晨天空飄起了如絲細雨，好似一層薄薄的水霧，彌漫在整個長安城上空。

    文成殿御書房之中，已經吃完早餐，端坐在御桌前翻閱奏章的劉毅，接到了內廷通政署少卿虞世基的稟告。

    “啟稟陛下，禁軍左副統領朱將軍殿外求見。”虞世基躬身恭聲道。

    劉毅放下奏章，揮了一下袖子，說道：“讓他進來。”

    片刻后，一個身穿暗黑色鱷皮甲胄，腰間別著空的制式槍套，高不到七尺，面色黝黑，長手短腿，略帶富態的中年將領，在虞世基的帶領下，賣著沉穩矯健的步伐，來到了御桌前。

    “臣長空，拜見陛下，恭問陛下圣安。”朱長空行了一個參拜皇帝的大禮。

    劉毅抬手道：“朕躬安，免禮，坐罷！”

    朱長空是劉毅的四姐夫，但他并沒有自持身份，而趁機爬起來就座，反而繼續匍匐在地上，恭恭敬敬說道：“陛下，臣乃待罪之人，不敢坐。”

    “哦，你犯了何罪？”劉毅明知故問。

    朱長空道：“啟稟陛下，昨夜宮內混入了刺客，臣等辦事不力，讓其逃了，實在是罪該萬死！”

    劉毅故作疑惑道：“既然是刺客是昨夜來的，為何現在才來稟告？”

    “今早有執勤的禁衛發現了刺客留下的痕跡，故此才知昨夜有刺客偷入皇宮。”朱長空回答道。

    “可探知刺客的行刺目標是誰？”劉毅問道。

    朱長空聞言，變得有些惶恐道：“似乎是沖著陛下來的。”

    劉毅抬手對著桌案拍了下去，臉上帶著怒火道：“大膽！”

    “若非臣等巡防不力，也不會讓刺客有機可乘，臣請求陛下降罪！”

    朱長空語氣誠懇，態度擺的極為端正。

    “你是朕的姐夫，朕若降罪于你，豈不是讓人說朕薄情寡義？”劉毅試探性的問道。

    朱長空卻說道：“高祖以來，王子犯法與庶民同罪，而自圣祖確立憲章之后，朝中勛貴大臣也要納稅服役，刑無等級乃是祖制，陛下若不降罪于臣，又怎能堵住悠悠眾口，樹立威嚴？故，臣請求陛下降罪！”

    劉毅算是聽明白了，朱長空堅決要求接受處罰，乃是為了趁機讓他這個皇帝樹立天子威嚴。

    朱長空的祖先是漢圣祖的貼身侍衛，朱家從那時起就成了皇室家臣，傳到朱長空已經是第十三代。

    數百年來，朱家從未做過出格之事，歷代子弟也大都遵守法紀，更對皇室忠心耿耿。
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