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    “老夫為官三十年，倒要你這個毛頭小子來教我如何做官，”李默不怒反笑道：“你倒是說說，老夫哪里沒有做好，讓你把百姓有罪，歸咎到我的頭上？”

    陳惇就道：“我聽聞古所謂郡國守相，即如今之州府之官也。巡行屬縣，必以春，此古者所以述職、宣風、展義也。巡視之時，見長吏，觀風俗，協禮律，考度量，存問耆老，親見百年。在任之時，錄囚徒，理冤枉，詳察政刑得失，知百姓所患苦，敦喻五教，勸務農功，勉勵學者，思勤正典。”

    “撫視之地，若士庶有好學篤道，孝悌忠信者，舉而進之；有不孝敬于父母，悖禮棄常，不率法令者，糾而罪之。”陳惇道：“使田疇辟，生業修，禮教設，禁令行者，才能說一地之父母官，一省之長，為官盡矣。”

    “但是自從大人來到我浙江上任，”陳惇道：“一年之間，百姓窮匱，農事荒蕪，奸盜起刑，大獄不斷，禮義不興，即使大人在官公廉，慮不及私，正色直節，不飾名譽，但大人能修行己身，不能治百姓，難道算是好官嗎？”

    公堂之上鴉雀無聲。膽敢批評李默而且說得這般嚴厲的，竟是眼前一個年方十五的少年，這讓在場的人都有一種做夢一般的感覺，而被指責的李默更是氣得吹胡子瞪眼睛：“你說老夫在浙江一年，沒有做下一件好事？”

    “大人要聽真話，那我就說。”陳惇炮彈似的一氣說來：“大人來了浙江，清丈田畝，本是德政，可惜強行清丈，不能平衡士紳矛盾，使當地士紳聯合起來抵制，更是激化了矛盾，使官紳包攬、大戶詭寄、徭役日重，致使百姓放棄田土，以避差役。這是其一，我說百姓窮匱，農事荒蕪，沒有說錯吧？”

    “其二，”陳惇道：“浙江倭患嚴重，大人來到浙江，沒有筑城墻、嚴武備，沒有激勵將士，清繳賊匪，反而焚海船，抓海商，屢興大獄，不但沒有平息倭患，反而使奸盜更加猖獗。”

    “第三，”陳惇道：“浙江文昌之地，文教斐然，出了科考舞弊案，大人本該詳細糾查，振科舉風氣，還士子信心，如今卻草草而過，甚至還嚴刑逼供，鍛煉成獄，何談揚清激濁？”

    “說來說去，還是落在了你這個案子上。”李默這一會兒倒像是氣消了一樣，反而平靜下來：“還如此冠冕堂皇，說得老夫幾乎要免冠搶地，一頭撞死了。”

    “小人豈敢，”陳惇道：“以上三條，第三條最重。《春秋國語》云，生民之有學敩，猶樹木之有枝葉。果行育德，咸必由茲。自大明崇建庠塾，甫就經始，開科取士，無不秉公，只為國家選材。事涉科舉之案，天下風聞震動。屈一人則有唐寅之傷，冤一人則有徐經之嘆。豈可不慎乎？我只請大人詳查此案，此所以大人垂拱浙江，無為百家庸末，致遠必泥。”

    李默心中倒是稱許，只因這番話確是堂堂正正的話。

    看李默不說話，陳惇又是憤怒又是喪心，只以為自己雖然逞一時痛快，卻仍難逃既定命運，便冷哼一聲道：“大人如果執意要判我死罪，那陳惇也只有一死了。不過我死之前，也不會叫害了我的人痛快。”
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