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    隨著兩船漸漸挨近，陳惇能看得更清楚一些，這女子仿佛剛剛睡起，雙頰至頸，竟有一層薄薄的紅暈，此時也不過松松綰了一個墮馬髻，姿容靡麗，意態安閑，凝視遠方，仿佛意有所思。

    一陣料峭的春風拂過，將她的衣袖蕩起，眾人竟不由自主屏息凝神，不敢高聲語，只恐眼前是一場夢幻，而謫落凡間的仙子就要凌空飛去一般。

    在這一片悄然之中，陳惇卻看到她斜飛的蛾眉上，竟有米粒一斑的缺失，心中不知為何，竟覺得有些想笑。

    而尚薇小小年紀，最是忍不住夸贊，頓時叫道：“姐姐你真好看！你是仙子嗎？”

    這一聲呼喚似乎驚醒了對面的女子，她顧盼過來，見到尚薇這樣可愛的孩提，竟不由得展顏一笑。這一笑又不得了，仿佛春花報曉一般，船上潮水般騷動起來：“是楚夫人，實在太美了吧……”

    “都說楚夫人美得不似凡間之人，”眾人道：“今日能睹芳容，三生有幸！”

    江風習習，兩船擦身而過，正此時，畫舫窗欞上忽然斜斜拋來一物，尚薇還沒有反應過來，陳惇伸手一抓，將美人的恩賜捏在了掌心。

    尚薇驚呼一聲，這東西并不是金釵玉環，而是一個巴掌大小的布老虎，憨態可掬栩栩如生。她愛不釋手地將布老虎翻來覆去，卻忽然咕噥出一句：“最難消受美人恩啊……”

    陳惇一噎，不可置信道：“這是誰教的？我可不記得我說過這句話。”

    “有才哥說的，”尚薇把手上的紅線取下來，將布老虎串在了腰上，搖頭晃腦道：“美人姐姐給我的，你不許搶。”

    陳惇失笑，卻見旁邊的客商也灼灼地看著布老虎，“楚夫人的東西，不如賣給我吧，我是沒有一親芳澤的可能了，有這布老虎，也算是慰藉一下朝思夜想之情。”

    陳惇哈哈道：“誰說不可能，你且等上十年，等這花兒開敗了，再去攀折，不是很容易嗎？”

    “呸，十年，”這客商郁悶道：“十年早就是半老徐娘了，誰稀罕？”

    “今年歡笑復明年，秋月春風等閑度。”陳惇就搖頭道：“門前冷落鞍馬稀，老大嫁作商人婦！”

    客船繼續行駛，有一段可以看到平坦寬闊的官道，蘇州到底繁華，大道上南來北往之人不絕于途，有的步行，有的騎馬，有的坐轎，有的拉驢。穿著皮裘的，穿著葛布的，看上去不知道過得究竟是春夏還是秋冬。略窺得一景半景地，就被大道兩旁高大的樹木遮住了視線。

    陳惇在吳縣的小碼頭上下船活動了一下，他知道往前走就是大片的農田，沒有買賣東西的集市了，就給尚薇買了熟水和兩份小吃，又登船而去了。

    果然陳惇所料不錯，隨著客船繼續行走，兩岸陣陌交錯全都是民田了，道路兩邊平平整整，所有的土地都被整齊的劃分成一塊一塊，上面插著淺綠的秧苗，農夫們趕著水牛，吆喝的聲音此起彼伏。

    “北方立春之后，差不多就要耕地了，”客商似乎見多識廣：“南方要驚蟄之后，南北習俗之差異，可見一斑。”

    陳惇點點頭，也道：“北方鋤雜草，用鐮刀割，鋤頭手鏟鋤，還用犁地的方法將土翻起把草遮埋在土里，再不行就直接放火，燒掉田基草。南方人就將鴨鵝趕到田里，讓它們吃掉長在稻田中的雜草，還有水泥中的魚蝦蟹子，一舉兩得。”

    在船頭可以盡情欣賞兩岸的稻田果林，江面寬闊，令人心情分外愉快。不過這種好心情在船只又一次停頓的時候，消失殆盡。

    “怎么回事兒，”船上之人也有趕時間的，此時焦躁起來：“難道又是陸家的船？”
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