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    其實也沒有用十天，等到第四天，陳惇見三個鐵鋪差不多熔鑄出一半的金子時，就命令他們停下了。

    “大人，”陳惇對歸有光道：“可以破案了。”

    “怎么解釋？”歸有光捋著三寸須道。

    “學生從老農(nóng)那里得知，金子形狀為元寶形，便用土坯和水，捏出同樣大小的元寶塞入壇中，”陳惇不疾不徐道：“發(fā)現(xiàn)這個大壇子可以裝下三百個金子形狀的土坯。于是學生向各個大戶借來金子，熔鑄成土坯一樣大小的金元寶——”

    陳惇拿起一個金元寶，展示給眾人道：“這一個金元寶就有二斤之重，我們如今鑄出來一百五十個元寶，合計就是三百斤。”

    他把金元寶丟盡壇子里：“只秤了其中的一半金子，就已經(jīng)是三百斤了，這個重量，一般人抬得動嗎？

    歸有光叫一個高個子的大漢上去，根本抬不起來。再叫了一個人上去幫忙，兩個人勉力抬起壇子，走了幾步卻累得氣喘吁吁，覺得十分吃力。鄭若曾當即問訊老農(nóng)，道：“當時這一壇金子，是怎么送到縣衙的？”

    “是村里的牛大、牛二兄弟，用竹扁擔抬到縣衙的。”老農(nóng)道。

    僅僅半壇金子，兩個人抬起來可以，卻根本走不了遠路，而金子挖出來是整整一壇，所以圍觀的眾人都明白了，金子在沒有上路之前，就已經(jīng)全部化成土坯了。

    “速去緝拿牛大、牛二兄弟，”歸有光呵斥道：“來縣衙受審！”

    人群爆發(fā)出歡呼來，歸有光哈哈大笑：“快將你們的父母官放出來吧，他可受了冤枉了。”

    鄭若曾不由得拍了拍陳惇的肩膀，露出毫不掩飾的欣賞來：“你小子怎么想出來的辦法，也太聰明了，你才多大來著，十六歲，難道天生是個斷案好手，刑名胚子？”

    “天下事無不可察，”歸有光眼中異彩連連：“你這年輕人，為老夫上了一課啊。”

    陳惇其實心中不無得意，但面上還是要謙遜一把的：“小子不過是自己尋了個刁鉆的角度，劍走偏鋒罷了。”

    沒多久，幾名衙役就將牛大、牛二兄弟抓了來，而且從他們家里，搜出了埋藏的黃金，只等歸有光驗收完畢，寫個表判，這案子就算正是告結了。

    沒想到歸有光拿起一個金元寶仔細一看，卻失聲道：“官銀？”

    銀子分為官銀和私銀，私銀即市場上流通的、百姓用來買賣交易的銀子，而官銀是用來入庫的，這些銀子，說得簡單一點，就是稅收、罰沒、抵罪等收的錢。收上來很可能是碎銀甚至實物，最終卻要折算成銀兩并熔鑄，以方便入庫。銀子必須刻下官銀標志的字樣或圖案，方便入國庫管理，主要用途在軍餉、官薪、宮用、各地建設、賑災等支出。

    沒想到老農(nóng)挖出來的金子竟是官銀，這金子形狀確實是元寶形，陳惇忽然想起來，漢以前有馬蹄形金錠，西漢時有麟趾金，唐代銀錠多為長立方體，宋代則為束腰板形。唐宋銀錠造型簡單，堆放時能充分占用空間。而直到明朝，才出現(xiàn)了那種馬蹄不像馬蹄、船只不像船只的的元寶形金錠。

    只見這些金錠的底部，都刻著字：太倉州收嘉靖三十年平倉糧價金三十二兩正，提調官劉大同，該催王岳，興盛昌。

    這果然不是以前古人埋藏的金子，而是本朝的庫銀！
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