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    陳惇被聞訊趕來的葡萄牙官兵抓了起來，投入了監獄之中。

    走進了監牢，就聽見不絕于耳的哀嚎聲，原本很空曠的監牢里，出乎意料塞滿了人。這些人自顧自地哭泣著，比陳惇這個已經被判決了死刑的人還要絕望和悲傷。

    三四歲的孩子趴在衣衫襤褸的母親懷里，見到陳惇過來就知道大哭。馬六甲的監獄里，男女居然是關在一起的，這讓陳惇想入非非起來，但這些人卻仿佛根本不曾意識到這一點似的，他們全都在嘶聲力竭地禱告著，陳惇聽了半天終于從對面的聲音里，聽到一個還算熟悉的語言，這語言是英語。

    “嗨，”陳惇用不太熟練的英語道：“是英國人嗎？能告訴我究竟發生了什么？”

    對面很快就有了回應，一個來自蘇格蘭的年輕水手，臉上一層密密麻麻的雀斑，他跳了起來：“朋友，這里是地獄，我的上帝！”

    他翻來覆去說著一個詞“malaria”，陳惇也跟著念了幾遍，忽然想起來了這詞的意思正是“瘧疾”。

    他回頭一看，跟他關在一起的大人小孩有的畏寒，全身發冷，抖地跟打擺子似的。有的發熱，輾轉不安，呻吟不止，甚至抽搐、不省人事——這果然是瘧疾的癥狀。

    他忽然意識到這個監獄里關的不是犯人，而是患了瘧疾的人，瘧疾不能直接通過人與人之間的傳播，而是經過瘧區蚊子傳播。即蚊子叮咬感染了瘧疾的人，然后再叮咬未感染瘧疾的人，但現在的人不知道是蚊子的事情，不過他們的防范意識是有的，他們認為將這些可怖的傳染源隔離開，瘧疾就不會再傳播了。于是他們將患者關押在了監獄里，很不幸地，陳惇也被塞了進來。

    陳惇意識到這一點已經遲了，他的腿上已經被蚊子叮了幾個大包出來。

    馬六甲和老撾、緬甸這些國家一樣，氣候濕熱，蚊蟲橫行，瘧疾是他們最大的敵人，每年死于瘧疾的人多達數萬，東南亞國家都是“聞虐色變”，而占領馬六甲的葡萄牙人也知道這種疾病的厲害，他們千方百計地防治和撲滅，甚至上上一任馬六甲總督跑到了印度去躲避瘧疾，從此再沒有回到馬六甲。而這一任的總督阿豐迪諾羅尼亞卻沒有沒有來得及躲避，很不幸地，他也中了招。

    陳惇萬不肯相信自己會死在這個病上，牢中絕望的氣氛實在是無孔不入。

    “快放我出來，”陳惇大叫起來：“我有辦法治療瘧疾！”

    其實馬六甲的監獄自從被葡萄牙人占領之后，塞進過很多犯人，但他們很快又獲釋出去了，只要有人拿錢來贖他，死罪也可以得到豁免。所以邵芳拿著一箱子西班牙的鷹元來的時候，也以為很快就能把人帶走，然而這些官兵都搖頭，說里頭的人只要進去，便不能再出來了。

    邵芳聽到“瘧疾”也下意識一個激靈，不過他還是執意和陳惇見一面。這些神通廣大的葡萄牙人把陳惇從牢里吊了出來——陳惇喊了一晚上，終于有個人肯相信他了。

    “我的朋友有辦法治療瘧疾。”邵芳道：“我要把他帶走。”
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