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    陳惇一陣感嘆，道：“大家的好意我心領了，但陳惇不能讓你們陪我進京。”

    “為什么？”眾學子卻道：“是怕我們不能與你同進退嗎？大不了大家一起蹲號子，錦衣衛的詔獄算什么，如果能讓真相大白于眾！”

    陳惇哈哈大笑道：“說得好，若能使真相大白于眾，又何辭一死？”然而他話題一轉，卻道：“只是大家都想得太多了，正義和真相不是陳惇一人堅守，而大家若是浩浩蕩蕩跟隨陳惇上京，其實無有益處。一來大家要相信朝堂雖有奸惡，卻不能遮天蔽日，王江涇大捷的事實擺在眼前，就算有人想要顛倒是非，攪擾乾坤，也要看公道人心答不答應；二來，大家同我上京，一路上各方驚動，風言風語，知道的和不知道的，但看這架勢，只以為陳惇挾天下民意人心，威脅朝廷，陳惇是有理也說不清了。”

    “怕什么，”鄒應龍越發激憤：“你不是說當年李時勉被王振下獄，國子監太學生伏闕請命，聲震殿閣，最后終于打動天子，釋人回家了嗎？難道我們不能這么做？”

    “你們……還真不能。”陳惇摸了摸鼻子道：“不是認為你們做不到，而是覺得你們不必為我做到這個地步。陳惇已經說了，中心已有自救之法，必能平安脫困。眾位同學現在要做的只有一個，那就是安心學業，爭取明年會試一舉奪魁。”

    “你不是對我們說，”眾人還是不肯退下：“家事國事天下事，事事關心嗎？如今怎么反而勸我們不要沾染國事呢？”

    “我是要你們事事關心，可是也要你們認清局勢。”陳惇諄諄囑咐道：“如今東風西風呼嘯而來，卷入其中若不留心便要粉身碎骨。要想主導風向而不是任意東西，只能在舉業一途，更進一步。”

    他的話只能說到這里，他向這些關心他、信任他的人保證，此去京城，定然秉承一顆公心，定然全身而退，才在眾人難舍的目光中，重新躍回了馬上。

    朱九爺輕輕哼了一聲，這才一拍馬屁股，數十騎呼嘯而去——然而須臾之后，卻見他們又掉頭返回，眾人并沒有離散，見此又沖上去將陳惇圍住。

    “少伯，”陳惇還有交代：“我此去京城，唯恐家中二老擔心，你一定在他們面前，替我遮掩，不要讓他們知道了這事情。”

    吳啟和搖頭道：“這如何能遮掩地住？”

    陳惇難得做出一個鬼臉來：“大不了就說我又跑去南洋了唄。”

    眾人哭笑不得，卻見陳惇又在人群里細細搜尋了一遍，似有所說，然而最終還是什么都沒說。

    等到錦衣衛護送陳惇出了蘇州城，一路在官道疾馳，朱九才并轡上來，道：“該交代的都交代完了嗎，我怎么看你小子還有未竟之言吶。”

    “還真有，”陳惇忍不住道：“我還有一件大事沒有交代呢……但當著同學的面，卻不能直說。”

    剛才他在人群里就在尋找陸近潛的身影，可惜這人居然不在，陳惇雖然相信自己這一行沒什么大問題，但事有萬一，萬一要是局勢復雜，風云突變了，“……我還有個未婚妻吶。”

    朱九樂呵呵地看著他，道：“就是家里藏著的那個美人罷，這還沒結婚呢，就住一起了？”
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