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    長夜深沉，佛燈永明。月落星稀的傍晚，琉璃塔上點燃了144盞如火炬般明亮的油燈，徹夜不熄。在莫愁湖上的船舫之內，陳惇就看著這樣的燈塔，睡了一夜。

    直到第二天早上，朱六這個奉旨查案的欽差的大船抵達碼頭，儀仗陳列，南京一干文武前來迎候。

    朱六穿著錦衣衛金燦燦的飛魚服，出現在眾人面前。

    “拜見欽差大人。”碼頭上黑壓壓跪倒一片，朱六宣旨之后，才道“諸位大人請起。”

    于是眾人起身，再次和朱六相見。朱六只不過是個四品的官兒罷了，但他身份是錦衣衛，誰敢在他面前托大，都樂呵呵地問好。

    南京六部尚書、都御史，南京守備太監，以及幾位宮里退下來的老公公，還有臨淮侯、誠意伯等鎮守南京的勛貴都到了，單缺一個魏國公徐鵬舉。

    等朱六問起來，臨淮侯李庭竹道“國公因戰負傷，難以下地，不能前來，還請欽差大人恕罪。”

    朱六就道“無妨，就讓魏國公好好養傷，諸位大人與我先去府衙，將南京這次事件的前因后果，都詳細說明了，讓我好復皇命。”

    眾人都道“自是自是”，然后便面面相覷，露出了難以捉摸的神色，這讓一旁捧著圣旨的陳惇看見了，微微瞇起了眼睛。

    眾人即刻來到府衙之中，朱六坐在正中，兵部尚書張時徹和王公公分坐左右，剩下大小官員按照文武兩班各自就坐，朱六才將神色一正，道“僅僅七十二名倭寇，居然攻擊我大明南都，在城下傷亡上千官兵，大搖大擺地離開，讓我大明臉面何存？八萬大軍屯于城中，卻奈何不了這么點倭寇，這就是耗資百萬所養的大明精兵嗎？驚動太祖的陵寢，讓皇上徹夜憂思，這是誰的罪過？！”

    眾人只好紛紛請罪，都道“是我等拱衛不力，讓皇上憂心，罪該萬死。”

    這時候卻忽然冒出一個聲音，“若非胡宗憲，南京何至于遭到如此之辱？”

    眾人紛紛回頭，只見是南京都御史王勉，也就是上疏彈劾胡宗憲最激烈的那一個，他一臉憤憤的神色“這次胡宗憲調五萬大軍，歷時六十余日，在淞滬打了這場戰爭，不見成效，卻讓倭寇流竄入了腹地，橫行數千里，視數萬官軍于無物，劫掠兩省十幾道州縣，不僅是南京，淮安、寧國等地，都受到倭寇不同程度的劫掠侵擾，這不是胡宗憲的罪，還是誰的罪呢？”

    朱六道“淞滬之戰進入掃尾，戰果如何，自有人統計。胡宗憲作為統帥，的確有失職之嫌，我來的時候，皇上已經下旨罷免胡宗憲總兵官一職，據說就是看了大人你的奏疏……”

    王勉神色不由得大為欣慰，“皇上圣明啊。”

    “不過諸位大人要知道，倭寇的確流竄了十幾道州縣，但所至之地，只有南京損失慘重。”朱六道“在淮安，倭寇被守軍射死十七人，余眾潰逃；在蕪湖之地，官軍傷亡二十四人，但也殺傷倭寇九人。甚至在鎮江，二百名倭寇都被驅趕走了，怎么就南京，不僅沒有殺傷倭寇一人，反而被倭寇殺傷一千人呢？”

    張時徹作為兵部尚書，自有一套無可反駁的說辭“……確如大人所說，即使倭寇兵臨城下，南京也不該出現如此重大傷亡。具體原因是，這批倭寇十分勇鷙善戰，七十二人如臂指使，組織嚴密。他們幾乎都是專業的武士，武藝極其高強，竟能徒手接箭，乃是之前所未見。而且他們結有一種陣法，這種陣法專門克制我軍，使我將士，無從抵御。”

    “而且其中還有換裝成真倭的漢奸，”王公公補充道“他們出賣同胞，給倭寇提供情報，使這些倭寇戰力強橫，勢如破竹。”
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