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    陳惇在胡家莊所見的倭寇，并沒有攜帶六個大箱子，也就是說他們在路上找了個地方將五萬兩黃金埋藏了起來。

    如果能找到這五萬兩黃金，然后對證陳惇手中的借據(jù)，就可以判定王公公他們的確賄賂了倭寇，證據(jù)確鑿。

    陳惇的運氣不錯，四個時辰后幾乎天黑的時候，讓他們找到了倭寇埋藏金子的地方。

    經(jīng)過清點之后，得到黃金數(shù)額五萬二千二百四十兩。陳惇滿意地將箱子鎖上，電光火石之間，眼皮不由得猛地一跳。

    他重新打開了箱子，戚繼光走了過來：“怎么了？”

    陳惇捏著手中的兩個金元寶，疑惑不定道：“……官銀，和私銀。”

    他將黃金清點了一遍，發(fā)現(xiàn)五萬兩黃金是私銀不錯，剩下二千二百四十兩黃金是興盛昌熔鑄的官銀，多了提調(diào)官該催的名字，以及官府從常熟所受的畝金，作為鏨刻標(biāo)記在金子底部。

    戚繼光的神色也有點奇怪：“官銀和私銀，不都是興盛昌出來的銀子嗎？”

    “不不不，”陳惇道：“王公公從興盛昌支取的是私銀，這五萬兩黃金沒問題。但這多出來的二千兩官銀，問題就大了……倭寇從哪兒得到了官銀？”

    “有可能倭寇劫掠了官府的府庫？”戚繼光道。

    陳惇沒有說話，心中有一種不好的感覺，這多出來的官銀沒那么簡單。

    天色已晚，他們就在寶福村里暫且歇息了。

    戚繼光走進來，陳惇就道：“金子可要看好，不然你手底下那幫人很可能會干點壞事。”

    戚繼光似乎有些勉強地笑了一下：“不會，不會。”

    他神色頗有些奇怪，不過陳惇專注于手上的金元寶，一時倒也沒有發(fā)現(xiàn)。

    “這金子到底有什么問題？”戚繼光問道。

    陳惇不說話，將手中的金元寶狠狠磕在了桌角上，等到金元寶底部磕出一個凹陷來，他抄起燭臺將金元寶砸裂一道縫：“看。”

    戚繼光見夾出了一條烏黑的銅塊，倒吸了一口氣：“這是……”

    “興盛昌替官府熔鑄的金元寶內(nèi)，暗藏臥銅，”陳惇道：“沒想到吧？”

    戚繼光神色大變，“怎么會這樣？”

    “相反，他們?nèi)坭T的私銀，是實打?qū)嵉恼娼穑瑳]有造假。”陳惇敲了敲另一塊元寶：“原因很簡單，官銀不常用，尤其是金子，而私銀要流通，造假就能被看出來。”

    當(dāng)然最重要的一點，陳惇沒有解釋。因為官銀的主要用途在軍餉，官薪，宮用，各地建設(shè)，賑災(zāi)等支出，在官銀支出給各地和個人以后，獲得官銀的單位或者個人，必須將官銀再溶化一次，煉出新的銀錠或者金錠，這就是碎銀碎金的主要來源。古代的冶金技術(shù)本來就不行，這樣反反復(fù)復(fù)地融化，一公斤白銀黃金，幾年之后估計只剩下一半，大部分在反復(fù)融化鑄造過程中流失了。

    但這種流失是一些人喜聞樂見的，因為他們可以多加火耗，流失地越多，他們就成倍地增加，黃銅的熔點低于黃金，所以當(dāng)黃金熔鑄出來的時候，黃銅早化了，損失的火耗，這些人就可以堂而皇之從百姓身上收取。

    火耗這個詞不是起源于萬歷，最起碼陳惇現(xiàn)在就聽說了這個詞，蘇州官府比其他地方要多征收百分之十的火耗。

    “這個官銀……背后牽涉肯定很大了，”戚繼光神色越發(fā)不對勁：“你們查的是這個案子？”
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