第(3/3)頁

    生民嗷嗷，國家困頓之極，乃至上天降下災禍，希望為政之人看到自己的錯誤，承認那是他二十年修玄不上朝導致的上天示警。一道詔書，承認自己的過錯，有那么難嗎？這帝王的顏面，難道比千千萬萬的百姓掙扎在生死之際的苦痛還要大？

    災情如火，州府縣衙是星馳夜報，奏聞日夜不停抵達京畿，通政司一刻不敢遲緩，上奏內閣。

    “禮科給事中何起鳴以西安等地震經月，壓傷人民甚眾，奏請免織造羨余銀八千八百三十兩，可以免……巡撫都御史張祉祭告西岳華山，即刻動身，不得延誤！”

    徐階忙得焦頭爛額，各項救災工作十分繁重。

    “咱們大明的這機構運作，別的都好，就只一樣，”徐階道：“沒有專門的賑災機構，救災工作全由戶部來承擔，戶部不敢擅專，又須稟內閣而行……這也不是回事?！?

    沒有得到回應，徐階才將水晶鏡子摘了下來，問道：“叔大，你怎么了？”

    張居正抿了抿唇：“……就是看到老師日夜忙碌，做學生的，卻絲毫不能分憂。”

    徐階笑了一下：“誰叫你是二甲進士，選庶吉士入翰林，你若是三甲，現在就在六部觀政，最好在戶部，然后就能幫幫為師了！”

    本是一句玩笑，庶吉士何等清貴，將來入閣，自有青云之路，如果能考上二甲，誰會考三甲，只能參決庶務罷了?？蓻]想到張居正卻認真地點了點頭：“學生還真是恨不能在六部觀政，總比坐在翰林院無所事事地強。”

    他說著還是忍不住道：“老師……上天降災，其召災之由，便是上天對朝政的警示。是陛下德行有虧，郊廟不親，祭祀不正，也是大小臣工所行不公不法，朝政有缺，是以無從仰合天意，以致生此巨禍！”

    徐階道：“你到底想說什么？”

    張居正站起來，“以學生來看，如今是救政比救災還要嚴重！”

    他緊緊握住雙拳：“如今四方多事，國事稠溏。一是土地兼并，起科太重，征派不勻。致使百姓放棄田土，以避差役，荒田彌望，招人墾種，無有應者。吏書因緣為奸，增減灑派，弊端百出。二是各級官吏苛派百姓，民間易盡之脂膏，盡歸貪吏私橐，使民生困苦已極；三是大臣朋比徇私，貪污，奸邪用事，以私廢公，于民生疾苦，不使上聞；四是刑獄不公，積案不辦，重案多冤多枉，使良民久羈囹圄，怨氣沖天；五是連年用兵，毫無寧日。南倭北虜，無以靖寧，而用兵之時，任意燒殺搶掠，將良民廬舍焚毀，又計良民首級報功；六是清流只知諍諫，而濁流如衙門蠹役，恐嚇索詐，致一事而破數家之產……這樁樁件件，是我大明最深之弊，如果能救一條，則所活之民，更要甚過這次大災！這天災壓垮了八十萬軍民，可這六座大山，卻要壓垮我大明六千萬百姓！”

    “如今天災既然降下，正是一條條修省，一條條補救的大好時機，”張居正道：“朝廷上下，應該幡然醒悟，痛改前非，盡除積弊！這大災之后，皇帝既然自己說出罪己詔，為何內閣不竭力促成，不領銜上書，規勸君父？為什么不自責，為什么不修省，為什么不匡救時弊？！”

    “你說內閣應該促成罪己詔？”徐階就道。

    “人主救荒所當行者，一曰恐懼修省，二曰減膳撤樂，三曰降詔求直言，四曰遣使發廩，五曰省奏章而從諫諍，六曰散積藏以厚黎元。”張居正道：“宰執救荒所當行者，一曰以燮調為己責，二曰以饑溺為己任，三曰啟人主警畏之心，四曰慮社稷顛危之漸，五曰陳緩征固本之言，六曰建散財發粟之策，七曰擇監司以察守令，八曰開言路以通下情?！?

    “宰相救災最重要的，是啟人主警畏之心，慮社稷顛危之漸，開言路以通下情！”張居正道：“可是內閣如今，讓皇上有所畏懼了嗎？考慮到社稷危險了嗎？請求廣開言路，使下情上達了嗎？如果做不到這些，賑災只是治標，不能治本！既然不能治本，災禍還會發生，而內閣就僅僅只是三天兩頭，沒完沒了地賑災嗎！如果不從源頭上改正錯誤，禍事就永遠沒有消弭的時候！”

    “我看你的模樣，怕是還沒醒呢，”徐階臉色不好，措辭更是前所未有的嚴厲：“想要挽刷頹風，修舉務實之政——也不看看現在是什么時候！”

    張居正一怔，徐階怒道：“二月份，就要外察了！”

    “罪己詔不過是一道詔書，那詔書能干什么？”徐階道：“官員的審查才是重中之重！而這次的察官，也不會是別人了，一定是李默！”

    張居正還有些懵然：“……李默是天官，本就該銓選外察？”

    “問題是，在李默之前，陛下本來屬意嚴黨的萬鏜?！毙祀A道：“但這次李默忽然重獲圣心，取代萬鏜，風頭無兩……我聽說，陛下有讓李默入閣的意思?！?

    吏部尚書按例不能入閣，張居正就道：“如果李默要入閣，那就需要解除吏部尚書的職務，那如何還能主持外察呢？”

    “你還不知道吧，我剛得到的消息，明年不止外察，還要京察，都是他李默主持?！毙祀A瞇起了眼睛：“這次皇上不罪己，卻要罪臣。他要拿嚴黨來平息眾怨……我懷疑，陛下有扶持李默而取嚴嵩代之的意思，他讓李默主持銓選京察，然后黜落嚴黨，一來把這次的災禍全都推到嚴黨身上去，算是給天下一個交代；二來是給這位新首輔立威……我們這位陛下，是恨之欲其死，愛之欲其生啊?！?

    皇帝授權李默，對官員進行審查，如果僅僅是外察也就罷了，但皇帝額外要開京察，就是讓李默大開殺戒的！因為李默是一定會讓嚴黨重創的，他難道不會報復嚴嵩陰謀算計他罷官？！而這正是皇帝要的結果，他要用嚴黨來給天下交代！

    張居正猛然一驚：“不會吧，嚴黨橫行十幾年，說罷斥就罷斥了？”

    “當年如何恩禮張璁，還不是說罷就罷，”徐階嘆了口氣：“你們哪里知道……”

    徐階不由得想起了往事，嘉靖十年八月，張璁秉政的時候，彗星見東井，嘉靖帝心疑大臣擅

    政，同時要為彗星這一天象追責，一番質問下，張璁因求致仕，而當時張璁的權勢，可比如今的嚴嵩大多了，嘉靖帝卻用一顆星星，就將秉政三年的張璁罷免，以至于后來張璁復相，又一次遇到了彗星的時候，他是一天都不敢多留，自己收拾東西要回老家。

    “皇上不會檢討自己施政的過錯，他只會追責大臣，”張居正喃喃道：“……連張璁這樣有大功，嚴嵩這樣盡心盡力十幾年的老臣，他都可以拋出去?！?

    “你是在替嚴黨說話嗎？”徐階道：“皇帝雖然有錯，但大臣的錯更多！嘉靖十五年之前，朝政還算清明，十五年后，壞的一塌糊涂，可皇帝還是那個皇帝！該為之負責的是臣子！”

    張居正道：“學生怎么會替嚴黨說話，只是沒有想到，我們籌劃了這么長時間，想要扳倒嚴黨……都不用了?！?

    徐階卻道：“京察是大風暴……李默要收拾嚴黨，難道嚴嵩會坐以待斃？那就太低估這位柄國十幾年的老首輔了！”

    張居正不解道：“難道李默有皇帝撐腰，還斗不過嚴嵩？”

    “這事情變數很大。第一，我猜嚴嵩已經猜到了皇帝的心思，而且已經有了對策。你知道他最擅長什么嗎……以退為進。”徐階笑了一下，意味叵測：“當年就是以退為進，殺了個回馬槍，將我的老師打下馬去……如今我看他的樣子，是又有了盤算，也要如法炮制一回?！?

    “第二，也是最重要的，陛下在猶豫，嚴嵩去位，接任的李默實際上……不符合他的期望。”徐階道：“你別看嚴嵩這些年竊國擅權，但他善于引導皇帝的心意，讓皇帝覺得他事事順從自己，很少違逆；而李默，自負意氣，偏持己見，在皇上看來，是一柄不太好用的刀?！?

    “六年京察，龍爭虎斗啊……”徐階感嘆了一聲：“要跟我門下的人說一聲，這次京察，都安分守己、悄無聲息，任他們打得頭破血流，我們作壁上觀?！?

    “這就是所謂的‘鷸蚌相爭，漁翁得利’吧?！睆埦诱馈?

    徐階卻沒有絲毫得意之色，他心中已經有一種感覺，二虎相爭，必有一傷，而傷的那個……

    徐階低聲道：“小子眼睛還是淺薄啊?！?

    被莫名其妙罵了一頓的張居正也沒有聽到徐階的解釋了，他被徐階轟了出去，悻悻離開了。

    倒是徐階站在窗前，心道嚴嵩與李默相爭，都要來拉攏他徐黨，按理來說他徐階本該是最得利的一個，其實……不然。

    因為嚴嵩如果勝了，他徐階和李默撇清關系，還能當他的次輔。若是李默勝了，皇帝第一個就會拿自己和李默分權，李默就會發現，自己辛辛苦苦斗敗了嚴黨，但皇帝卻把首輔之位給了徐階，因為從頭到尾，皇帝只是拿首輔之位做個誘餌，從來沒有明說讓李默入閣為輔的話。而李默做首輔也不符合嘉靖帝的期望，他要的是一個柔和的、媚上的、順從自己心意的人，這個人就是徐階。所以徐階如果上臺，就會面臨李默的攻訐，李默持天官之權和徐階對抗，這就是嘉靖帝希望看到的，下屬明爭暗斗，越是對抗，越是爭斗，他就越高興，因為威脅他的力量少了，他的皇位自然穩固。

    一個是安安穩穩的次輔，一個是屁股底下有如火燒、而且永遠無法施展大權的首輔，徐階早已經有了選擇。這就是他的厲害之處，在局勢的權衡中，他可以摒棄深埋了十幾年的仇恨，他不會讓這種仇恨，蒙蔽自己的眼睛。

    而且相對明年的京察來說，他更看重的是丙辰會試，因為他就是會試的主考官。

    從任命徐階做主考官就可以看出嘉靖帝的處心積慮，他給李默放了大權的同時，卻又害怕他權力過熾，便讓徐階取代李默的黨羽成為會試主考，三方勢力，暗流涌動，已經準備著開春角逐了。


    第(3/3)頁