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    “嘿，是我，里奧。”

    紙張翻頁聲響起，熒幕逐漸有了顏色，黃昏時，玄關鞋柜上擺放的電話被接聽，一只手拿起話筒，金色的陽光在雜志上留下淡淡光斑，門外，孩子們在院子里瘋跑，嬉笑聲雖然被關好的門窗削減，里奧卻仍能聽到孩子們活潑的笑聲。

    “里奧，我想跟你仔細聊聊，一份新的工作。”

    里奧的面容沒有直接入鏡，而是給了剛從廚房出來，手中端著火雞的蒂娜一個面部特寫，臉上的笑容漸漸消失，情緒有些五味雜陳，鏡頭開始挪動，以蒂娜的視角，望向正站在門口打電話的里奧。

    他似乎注意到了背后有人，側過頭，半張臉躲避了陽光，處于陰影之中，見她雙手端著烤盤，于是向前走了兩步，將房門打開。

    一瞬間，孩子的嬉笑，大人們的閑聊，舒服的鄉村音樂，與輕風作伴，吹進了房間，鞋柜上的書籍被吹動，頁面翻轉的很快，嘩啦嘩啦作響，直到被里奧重新摁住，隨手將一串鑰匙壓在書籍上。

    未婚妻在看著他，這是讓里奧頭疼的，食指和中指搓著額頭，見蒂娜仍然沒有走出門外，與電話那邊的話語聲不覺間減弱了幾分。

    “拜托保羅，我才做父親不久，下個月十四號就是我女兒一歲生日了，緊接著我還要籌辦和蒂娜的婚禮，抱歉，我真的沒有時間。”

    “我知道，我也很抱歉，但是我們確實需要你的幫助，我向你保證，工作時間一個月，不管任務是否完成，到時候我們都會返航，下個月十四號保證來得及，到時候我也會參加卡拉的生日宴，ok？”

    “你讓我很為難，我的家庭現在需要我。”

    “是，我很抱歉，但是對方是國家地理，且愿意支付我們兩萬塊的周薪，想想你下個月拿著八萬塊回來，給蒂娜換一個大鉆戒，怎么樣？”

    鉆戒么……

    將雜志上的鑰匙拿開，輕輕翻開，一雙棕色瞳孔的眼睛正盯著雜志頁面出神，腦袋再次撇過去，蒂娜仍站在那里，目光對視后，里奧再次轉移了視線。

    “你們到底要找什么？”

    “那頭北藍鯨。”

    “你在開玩笑？”

    就在大上周，一艘漁船在北大西洋墨西哥灣附近發現了一頭體型巨大的北藍鯨，依據視頻條件推測，這只北藍鯨體型在三十二米以上。

    北藍鯨作為藍鯨的亞種之一，體型比起其他亞種稍小，成年雄性北藍鯨身形大約在二十五米左右，成年雌性北藍鯨的身形大約在二十三米左右，當然，隨著年齡的增長，體型也會繼續變大，在二十七米到三十米的身長都算是合理范圍。

    而視頻中的那只怪獸，保守估計都在三十二米以上，天知道它活了多少歲，又吃了多少東西，若是真正找到它進行測量，確認長度，那么這只北藍鯨將是迄今為止，人類發現的體型最大的一只北大西洋藍鯨亞種。

    視頻一經發出，便在業界引起了轟動，起初有人質疑視頻的真實性，但經過檢測，視頻確實沒有造假，作為一名不太知名的海洋學者，他自然也有所耳聞。

    再者，如果它的體型超過了三十三米，那么它將打破人類已知的藍鯨最大生長極限，對于如此有科考價值的生物，自然會有學者組織隊伍進行尋找勘察。

    這并不奇怪，他不解的是，國家地理居然想要用一個月的時間，把那家伙從大西洋里揪出來，怎么看都不太符合實際。

    “不是我們想用一個月的時間找到它，而是它只給我們將近一個月的時間去發現它，目前它正跟在一支族群里，活動范圍相對固定，沒有游離出我們的觀察范圍，但壞消息是氣象臺預測下個月會有一股冷氣流到達北大西洋，到時候氣溫可能會低至十度以下，你知道它們是不喜歡冷的，若到時候真的出圈了，我們再想找到它就更難了。”

    “可這仍然很困難。”

    “那就是他們該去考慮的事情了，找到了，他們必須支付給我們獎金，找不到，我的薪水他也得給我，一個月，就一個月，最少八萬塊。”

    做為一位父親，和即將與未婚妻完婚的男人，他現在經濟能力確實有些窘迫，所以他被這個豐厚的報酬打動了，心中漸漸有了想法，即便他很不愿意與國家地理就職的專業團隊來往。

    那些人資金豐富，團隊專業，大牛眾多，這都是優點，但對于里奧這些臨時工的態度卻并不友好，一股子高高在上的優越感。

    他們雇傭里奧這種挑單的學者，只是為了給那些大牛打打下手，發散發散思維，順便在大牛錄制紀錄片時，充當一個有專業底子的小丑，拋出各種反對大牛預測的言論，隨后坐等被打臉，提高娛樂性，可以賣給電視臺一個好價錢。

    當然，前提是你的否定的言論一定要合乎常理，并且具有專業性，這不僅僅是普通的裝逼打臉，而是一種在外界看來十分激烈的探討。

    里奧不想當小丑，可對于他這種只在學校任職上課，沒有專業團隊欣賞吸納的普通學者而言，這就是他們的生存之道。

    在背后，蒂娜仍然在看著他，這讓他很難直接答應保羅，而不與未婚妻商討后做出這個決定。

    “我考慮一下，最晚明天給你答復。”

    “那好吧，你要快一點了，四天后，我們就會出發。”

    “可以。”

    這是一個十分倉促的時間，當然，這是對里奧一人而言的，想必團隊早已做好了萬全的準備，只剩他一人被動接受這一規定的時間。

    掛了電話，屋內安靜了下來，他有些忐忑的看著蒂娜，雙手十指交叉揉搓，望著她平靜的眼神，又伸手指了指窗外。

    “他們一定等不及了，咱們出去吧。”

    “里奧。”

    “嗯？”

    她看起來很平淡，眼中沒有惱火，也沒有傷心，只是安靜的看著他，手中還端著那盤烤到發紅，勾人食欲的火雞。

    “這次不去可以嗎？露西馬上就一歲了，她很快就能叫你爸爸了，我不想你在這個時間段離開，我覺得你也不希望這樣。”

    “我知道，但你也要相信我寶貝，只有一個月，超出一天我都不會多留。”

    “你被他們開出的薪酬打動了嗎？”

    “我不否認，畢竟現在家里真的很需要錢，而且我覺得，這件婚紗真的很適合你。”

    他拿起雜志，被他翻開的那一頁上，是一件看起來很昂貴的婚紗，下面的標價確認了蒂娜的猜想，沒錯，這確實很貴。

    “如果是因為婚紗，我覺得你該留下，我不需要那么浮夸的裝飾物，我需要的是露西的爸爸可以陪在我和孩子的身邊。”

    兩人沒有爭吵，十分冷靜的分析著這份工作能帶來什么，她感動，是真的，但在這個時間點，她迫切的需要安全感，也是真的。

    她的話讓里奧猶豫了很久，靠著鞋柜，將雜志卷成圓柱形握在手中，他出神，腦海中進行著一場頭腦風暴，權衡著這份的工作的利弊，最終，捉襟見肘的存款抵抗不了高額薪酬的誘惑，一個月八萬，他想去試試。

    終于，他開口了，蒂娜也得到了一個令她有些失望的結果，雖然她并不會因此跟里奧發火，因為他在孩子生日與婚期前出發，也正是為了這個家庭。

    “我會在一個月后準時回來，帶著那件婚紗，如果可以，露西可以說話時，一定要給我打個電話。”

    ……

    隨著快速的蒙太奇剪輯，整理工具，打包書籍，裝好換洗衣物，背上軍綠色背包，擬音師的陣容強大，一些列動作發出的聲音十分干凈利落，在不影響觀眾認知的情況下，將一切聲音做到了最舒適的效果。

    最終，在家人的注視下，他帶著綠色漁夫帽，背心外是多兜的釣手馬甲，合身的工裝褲加馬丁靴的配置看起來身材十分勻稱。

    他摘下墨鏡，與家人們擁抱分別，蒂娜沒有出現過激的情緒，因為在和里奧戀愛的這么多年里，二人一直是聚少離多的情況，如今他又要走了，也在情理之中，她所能做到的，只有在里奧工作時，照顧好孩子，別讓他擔憂。

    看著蒂娜懷中的孩子，他伸出食指，被嬰兒的小手握住，感受著自己孩子的溫度，他嘴角向下輕咧，看得出來，他也是不舍的，輕輕吻了一下蒂娜。

    “等我回來。”

    “注意安全。”

    很少的交流，卻已經夠了，雙方都不想把一次短暫的離別弄得這么傷感，畢竟一個月后，便可以再度相逢了。

    在家人的歡送下，他將背包放置車后，保羅坐在主駕駛咀嚼著口香糖，也沒敢下車看看孩子，畢竟他也不確定蒂娜到底會不會怪罪他。

    最后揮手，大家告別，牧馬人緩緩啟動，輪轂開始旋轉，不久便消失在了里奧家人的視線中。

    ……

    “先生們，航程即將到達終點，我要下降了，祝你們好運！”

    直升機轟鳴，掩蓋了駕駛員的吼聲，在下降氣流下，即便是下巴上套著帽繩，帽子也很容易被風吹落，不過照比保羅的狼狽，他的形象總歸是好的，起碼他有帽子，不至于頭發根根豎起。

    因為時間緊迫，昨日國家地理的科考船已經駛出了港口，以每小時十節的速度開始搜尋目標，以至于里奧他們需要需要依靠直升機才能登船，背上行囊，右手摁住帽子，跟在保羅身后，兩人貓著腰下了飛機，對駕駛員豎起拇指，等到兩人徹底出了螺旋槳范圍后，風力再度提升，直升機準備返航。

    ““菲爾德”總噸位約三千噸，排水量三千五百噸，船長約在九十米左右，型寬十六米，吃水五米，配備大量尖端設備，例如科研漁探儀，多波束探測系統，淺地層剖面儀，ctd溫鹽剖面儀等等，續航能力可以達到一萬五千海里，真是個厲害的家伙。”

    里奧打量著船體，保羅在一旁為其負責講解，看得出來，保羅對這艘船很滿意，外觀漂亮，設備高端，房間嶄新干凈，能在這種船上展開工作，無疑是最舒適的。

    兩人正聊著，一個跟里奧打扮有些相似的男人走了出來，保羅見狀，趕緊迎了上去，兩人握手后，也將里奧介紹給了這男人，他便是這次科研項目的組長埃文斯，他并沒有把那股子國家地理雇員的傲氣展露出來，態度還算不錯，邀請二人進到船艙內，拿出合同與二人簽訂好，從此刻開始，甲乙雙方已經達成了合作的契約。

    這并不是里奧所萬分熟悉的，因為他科考的次數雖然不少，但多數都是在海灣與群島之間帶帶學生，像這種跟隨著國家地理這樣的大型專業報刊前往深海，甚至可能駛出航線，進入無人海域，在他從事海洋學近二十年以來，也不過寥寥幾次，并沒有太多豐富的經驗。

    當然，這也是國家地理愿意雇傭里奧的原因。

    之后里奧二人離開房間，主動與船長、大副等船只掌控者結識，但并未看到其他科考隊的成員，直到一位水手準備帶他們前往二人的臥室，正當路過甲板時，忽然一聽見了一人的大喊聲，二人連忙頓住了身形。

    “是鯨魚！”
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