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    之后的一段日子里，他總能在水族館看到詹姆斯的身影，并不鬼鬼祟祟，搞什么跟蹤，就這么大大方方的出現在里奧面前，與他友好的打聲招呼。

    甚至會帶上家人與里奧相識，因此，里奧也知道了，詹姆斯在一家藥物公司工作，且有一個智商發育不完全的兒子，里奧對待孩子的態度可要比對待詹姆斯好得多，趁他人不注意時，他也會控制魚類擺出圖案來逗這個孩子開心。

    這也導致了這孩子很黏里奧，對此，詹姆斯的妻子十分感激里奧，經常會烤些餅干和派送給里奧當做飯后甜點，時間一久，里奧與詹姆斯一家的關系走的逐漸近了，除了他對詹姆斯還稱不上熱情以外。

    幾個月以后，是這孩子的生日，詹姆斯的太太邀請里奧去他們家參加生日派對，對于這份邀請，里奧思索片刻后，沒有拒絕。

    ……

    他準備了毛絨的玩具熊，作為詹姆斯兒子的生日禮物，孩子很開心，即便他如今連句完整的話都說不出來。

    詹姆斯一家住在高檔社區，連社區的遛狗員都開著保時捷，三層的獨棟別墅非常漂亮，初次登門拜訪的里奧不免夸贊一番。

    其他客人也有不少，孩子們也都熱情善良，帶著仍處于蹣跚學步狀態的小壽星玩耍，大人們在一旁交流，對里奧很友好，但見他話語不多，也給予了他獨處的空間。

    他就坐在花園中，獨自喝著啤酒，見他人其樂融融，隨未參與，但他也很享受這種環境，因為愉悅感是可以傳遞的。

    詹姆斯陪伴著孩子，也不知起因是什么，跪在地上，給他的兒子當馬騎，在草坪啥爬行，惹的其他孩子家長也被自己的孩子催促，來了一場“賽馬比賽”。

    由太太們作為裁判，幾名父親手腳并用的在草坪上狂奔，對此，里奧都是羨慕的，如果露西可以知道他的存在，他也愿意成為女兒的馬，盡全力在比賽中獲得勝利，但這一切美好的景象，都只存在于里奧對這幅美好畫卷的幻想。

    賽馬比賽結束，詹姆斯并未獲得冠軍，孩子們也不在乎輸贏，在比賽結束后，大人與孩子趴在草坪上放肆的大笑，每個人都是真誠的，在此刻也是真正愉快的。

    或許這就是近朱者赤吧，圍繞在詹姆斯身邊的，都是友善，且樂觀的人，他們對于孩子，甚至對于他人孩子的關心，并不虛假。

    晚餐開始，男人們開始飲酒，載歌載舞，但里奧卻沒加入到拼酒的陣營中去，而是早早的離開了飯桌，拿上動物圖鑒，給孩子們講述一些有意思的動物故事。

    他講的并不算生動，但勝在知識比較有趣，孩子們也聽的入迷，甚至連家長們帶其離開時都死活不愿意走。

    講著講著，身旁的孩子一個個的減少，最終，只剩下了小壽星還在呆呆的聽著，天色已晚，里奧也意識到了，自己該離開了。

    “那我就告辭了?！?

    “等一下，我送你。”

    拿起外套，他正要離開，卻聽到了詹姆斯的阻攔，他面色通紅，應該是喝了不少酒，醉醺醺的起身，與里奧一同出了門。

    “就到這兒吧，你回家吧?！?

    他不想與詹姆斯單獨交流，免得他再問那些里奧不想回答的問題，可正當他準備進入自己的老款雪佛蘭時，卻被詹姆斯攔住。

    “里奧，感謝你能來給我的孩子過生日，我喝了不少酒，希望你別介意。”

    “沒事，你回去……”

    “你聽我說完。”

    沒等里奧說完，他便將話打斷，這種不禮貌的行為只會在詹姆斯喝醉時表現出來，也正因為他喝醉了，所以里奧并不介意他此刻的不禮貌行為，而是安靜的聽著下文。

    “鯊魚咬人的那天，我看到了其他鯊魚給你讓路，而且在平時，那些魚類也表現的太過聽話了，別人可能會認為你是海洋學家，所以沒有過懷疑，但我知道，這不可能。”

    “沒什么不可能的。”

    “絕對不可能，溫順與聽從是完全不同的，雖然你隱藏的很好，但細心的人就能夠看出來，里奧，請你告訴我，你是不是有溝通動物的能力……”

    或許是酒壯了膽子，他詢問的十分直白，里奧的眼神有些閃爍，在黑夜下像是一塊冰冷的人形石頭，豎立在詹姆斯的面前，車玻璃借助路燈，映出了詹姆斯的臉，那急切的表情與里奧產生了割裂性較強的對比。

    “所以你想做什么？”

    他給了詹姆斯一個模棱兩可的答案，轉而反問起詹姆斯，他始終不清楚，詹姆斯的目的到底是什么，為何他會對自己的能力這般執著。

    “我想讓我的孩子好起來……”

    “可這跟什么動物溝通能力到底有什么關系？”

    “我在研究一種藥……”

    “什么藥？”

    “可以促進大腦二次發育的藥物，對于大腦發育不完全，且大腦仍處于發育期的人有作用，你不懂基因學與藥理，所以我簡單的說，目前實驗已經有了成果，被我命名為crtv的藥劑確實可以令大腦加速發育，且多次實驗后可以確保大腦發育形態正常，當然，如今并未進行人體實驗，因為我們還不能確定生長過程中是否會出現并發癥。”

    “并發癥是通過檢測才能看出來的，跟動物溝通能力有什么關系？”

    “動物實驗階段，我們需要找一個人來詳細觀測它每日的變化，方便測試智商增長程度，且實驗體必定會比同種生物智商水平高，我甚至希望它可以學會人類的技能?！?

    這番話讓里奧愣住了，眼前這個中年男人正為了自己的孩子，正在完成一件偉大的醫學研究，他值得敬佩，但里奧此刻正在思考另外一件，或許不會被其他人類所重視的結果。

    “如果實驗成功，那只變聰明的動物你們怎么處理？”

    “公司飼養照顧，直到壽終正寢。”

    “就像多莉一樣？死了也會做成標本？”

    “那是實驗成功之后的事情?！?

    里奧不想說什么你為什么不問問那只動物愿不愿意成為實驗體這種蠢話，如果犧牲上百只實驗體，可以拯救一個智力殘疾的孩子，他相信，人類或許會覺得實驗體有些可惜，但十個孩子呢？上百個孩子呢？數萬孩子呢？

    生命就是不平等的，就如同我們睡眠時會不經意間吃掉至少上百只飛蟲，有誰會覺得這些飛蟲死的冤枉？作為食物鏈頂端的獵手，重視同族高于一切，這是溶于血液之中的東西，天生就生長在骨子里，連里奧也會覺得，救孩子，重要！

    “里奧，我想救我的孩子，也不愿這世界上仍然有無數家庭為腹中智力不完全的孩子而痛苦，我求求你告訴我，我絕不會向外說，我們可以簽訂保密協議，我只希望你告訴我一個真實的答案……你到底可以不可以和動物交流?”

    黑夜中，詹姆斯眼中閃爍著光，他迫切的尋求一個答案，找到一個天賜之人來幫助他完成他的夢想，他想聽到兒子叫他一聲爸爸，就如同里奧想聽到露西叫他一聲爸爸。

    時間都凝固了，兩人對視，他能看到詹姆斯眼中流轉的淚花，以及身上散發出的，那股子對追求理想的迫切渴望，他要做一件對人類有益，足以名留青史的事，想要里奧幫忙，。詹姆斯的嘴唇輕微開啟，呢喃了一句僅有里奧能聽到的話。

    “幫幫我，我還給你個新的身份，你就不是野人了……”

    “……”

    “我能……”

    ……

    “最近的實驗體叫做bapa，一只倭黑猩猩，七歲，智力發育不完全，被它母親遺棄，這些年一直在動物園生活，根據大腦發育大小，以及智力測試，推斷出它的智商大概只有個位數?！?

    穿著白大褂的兩人站在玻璃后，看著這只正在睡覺的黑猩猩，雖然里奧是研究海洋學的，但對于陸地各種知名物種的認知也足夠清晰。

    倭黑猩猩大概能活到四十歲，六歲大約相當于人類的十四五歲，此時它的大腦發育應該接近于完全水平，智商卻低到跟鱒魚差不多，也難怪作為瀕危物種的它會被審批，成為實驗體了。

    他走近些，敲了敲玻璃，里面的bapa被聲音吵醒了，睜開眼睛，卻沒有任何動作，里奧試著去感受它的情緒，一片空白，沒有任何情緒。

    “過來，快……”

    萬幸，它還是能感受到里奧的思維的，簡單的交流可以做到，它緩緩爬過來，看了看里奧附在玻璃上的手掌，伸手……與里奧的手重疊。

    它笑了，笑的直冒傻氣，但這個笑容，讓里奧對它產生了好感。

    詹姆斯看到這一幕，即便心里已經做好了準備，依舊被驚訝的說不出話，半晌，才拿出鑰匙，遞給里奧。

    “要不要進去看看？”

    它沒有攻擊性，即便有人傷害它，它的智力也只會提供給它逃跑的思維，很難讓它做出攻擊動作，所以里奧沒有拒絕，打開了房門。

    它大概有半米高，或許更低一些，大腦發育殘缺令它的平衡感也極度匱乏，根本站不起來，就躺在地上，撅著地包天的嘴，直勾勾的看著里奧。

    “bapa？”

    他試著叫了一聲它已經被叫多年的名字，沒有一點反應，甚至還不如鱸魚保羅，即便保羅也不知道它自己有名字，但起碼在于里奧交流時，會給予一點反應。

    “詹姆斯教授，這邊出了點狀況，你可以過來一下嗎？”

    “好的，這就來。”

    對講機里，他的學生的呼叫傳來，他回應了一句，看了一眼都坐在地上的一人一猩猩。

    “我過去一趟，你跟我走，還是在這兒？”

    “就在這兒吧?！?

    詹姆斯點點頭，沒向里奧索要鑰匙，徑直離開，只留下里奧與bapa大眼瞪小眼，最終，他嘗試著，將手放進它的手心，一開始它就平攤開手，沒有動作，慢慢的，或許感受到了里奧的體溫，它緩緩將里奧的手指輕輕握在手里。

    “你很快便會站起來的，相信我?！?

    它沒有反應，只是打了個哈欠，露出居然很白的大牙，里奧安靜的看著它，不久后它便進入了睡眠。

    ……

    之后的幾天，他每天要與bapa共處五個小時以上，作為基礎來感知注射藥劑后它能帶來多少變化，水族館的工作也被他辭去了，畢竟醫藥公司為里奧開出的周薪并不比環球地理雇傭他是低上多少。

    科研，燒錢最快的方式，他的周薪還趕不上每日消耗的設備材料價格的零頭，作為crtv項目的負責人，詹姆斯有能力為里奧開出這個價格。

    一周后，它的第一次注射開始了。

    ……

    實驗室內，它的四肢以及腰部被固定，工作人員在做注射前的儀器調試，并連接它的心臟以記錄心跳和體溫，針頭已經埋好，它依舊沒有什么反應，只是目光停留在旁邊的里奧身上，一刻都不曾挪動。

    “今天是六月七日，星期日，實驗體有了新的對象，實驗體bapa，雄性，七周歲零三個月，第一次注射試劑，祝我們好運，祝bapa好運?！?

    詹姆斯對著攝像機留言后，伸手示意學生按下注射器按鈕，他們所研制的藥劑并非像科幻電影里那樣，呈現綠色，只是簡單的乳白色，像是牛奶一樣，緩緩被推進到它的身體中，注射后的前三分鐘，沒有任何反應。

    可三分鐘后，心電圖顯示它的心跳開始加速，體溫也在緩緩上升，從三十七點一度，緩緩攀升直三十七點七度，血壓無變化。

    “里奧，它什么反應?！?

    詹姆斯走到里奧身邊，他答應過里奧，不會暴露他的秘密，他也確實做到了這點，避開了他所有的學生，也讓他的學生一直猜測里奧被邀請進組的用途。

    “它有些饑餓，缺水，有困倦感，情緒……沒有。”
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