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    船板鋪下，賈琮不等船上之人下來，反倒先一步上船。

    “先生！”

    登上甲板，賈琮幾步上前，于一披著青色斗篷的老者前拜下。

    這位老者，自然便是名滿天下的高德大儒，松禪公宋巖。

    宋巖看著賈琮，微笑著頷首叫起道：“好好，起來吧。月余光陰，琮兒沒有虛度。”

    賈琮聞言，起身后謙遜一笑，躬身道：“先生謬贊了。”

    宋巖點點頭，指著他身旁的一個一直注視著賈琮的中年人，介紹道：“雖然你們兩家是世交故舊，不過你們大約還未見過，琮兒，這位便是江南甄家的家主，欽差金陵省體仁院總裁甄大人。”

    賈琮聞言看了這位儒雅的中年人一眼后，見禮道：“賈琮見過世叔。”

    甄應嘉目光無比復雜的看著賈琮，終于化為一聲長嘆，道：“甄頫自作自受，我還要謝謝世侄你啊。”

    這是明白人說的明白話。

    賈琮猶豫了下，直言道：“世叔，甄頫不死，牽連太廣，琮不得不下辣手。世叔怕是不知，甄大哥與揚州鹽商安家勾結，要在鹽政衙門內下毒毒殺于我，此事安家已經招認……”

    “嘩！”

    甲板上一片嘩然，宋巖面色凝重，身邊四個老人也都目光震驚，看了看賈琮，又看向面色蒼白的甄應嘉。

    “這個逆子！！”

    甄應嘉氣的渾身戰栗，面色慘白，道：“他怎么敢？”

    一旁一老人也無比好奇道：“清臣哪，你和甄家大哥兒有何過節？”

    宋巖為賈琮介紹此老：“這是徐州方家家主，你稱為叔和先生便是。”

    賈琮明了，此人便是江南十三家方家家主，方哲方季行。

    方家勢力，猶在江陰秦家之上。

    他微微躬身道：“小子賈琮，見過叔和先生。說來無奈，琮與甄家大哥此前從未見面，毫無交集。不過事已至此，甄大哥為何如此想置我于死地，已經不重要了。小子受先生教誨，自然明白大局為重的道理。也請甄世叔理解，當日晚輩不得不出手的苦衷。”

    方哲明顯欣賞賈琮的成熟，對面帶羞愧之色的甄應嘉道：“忠清，若不是清臣果斷下手，甄家這次有大難矣。”

    甄應嘉連連點頭，對賈琮拱手道：“世侄之恩，甄家銘記。也請世侄放心，我甄家并非是非不明之輩。”

    賈琮忙避開此禮，客套一番后，還是提醒道：“世叔，甄大哥雖死，但此事我怕有人未必就會放下。”

    甄應嘉一臉苦澀，點點頭道：“只要世侄這邊能穩住，那一邊……”說著，他看向前面那兩條大船，沉聲道：“就慢慢談吧。”

    賈琮道：“昨夜動手時，江南按察使諸葛泰強行阻攔，想要收押白世杰、秦栝和甄大哥等人。他還以為，我對白家、秦家甚至甄家下手，是為了他們新黨推行新法。呵呵，在他刀下留人中，我強行下令動手，事后他惱羞成怒，揚言要上本彈劾于我。

    我明言相告，我雖師承先生，但并非舊黨中人，更非新黨中人。出手對付白家，是因為他家與原金陵千戶劉昭勾結，妄圖控制官府，謀逆造反，鐵證在手，這是鐵案。

    甄頫、秦栝勾結，與白世杰里應外合偷襲錦衣衛，救出反賊，所以我不得不對秦家和甄大哥動手，卻不是為了新黨做刀。

    而當場殺了白世杰等人，是為了錦衣衛死去的部下報仇。

    和新黨沒有任何干系。

    對了，剩下還有些手尾，譬如甄大哥那邊，在金陵之地還留些問題……

    到時候，還請世叔見諒。

    當然，會在不驚動甄家大宅的情況下去解決。

    這就是我的立場。”
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