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    “這、這是？”老管家扶了扶眼鏡。家主抱恙和黑鋼領扯上關系的話，那就意味著事情背后絕非尋常。眾家臣也紛紛肅正臉色，慎重聆聽著家主的話。

    “這是連吉亞人……或者說，黑鋼領做出的殖民圈。”李察拋出略略蓋緹婭常識的名詞，隨即舉起木棒在黑板上指點著。“黑鋼領本身并非資源豐富的領邦，支撐其運轉的資源很大程度是來自鄰近諸領的供應。從糧食到香粒，從木材到鐵礦，黑鋼領消耗的資源大半都來自其子邦的廉價供應。”

    “子、子邦？”

    “黑鋼領是‘母邦’，那些被納入盟約的領邦則是‘子邦’，至少他們是這樣稱呼的。”李察聳聳肩膀，朝家臣們投去詢問的視線。“到這一步，有什么疑問嗎？”

    被詢問的家臣們互相張望，結果是聰慧的伯爵千金首先抓住李察講述的重點。“也就是說，黑鋼領通過消耗子邦資源而提升自身實力，反過來又以實力去凌迫更多子邦臣服其下，從而繼續剝奪其資源來壯大自己……是這樣的嗎？學長。”

    伯爵千金的話在眾家臣中引起陣陣波瀾。

    “喂喂，這樣的事情能被帝國允許嗎？”

    “不，聽起來雖然很荒唐，但實際并未違反帝國律法啊？”

    “再說對手可是龍姬，就算違法帝國也沒法出手吧？”

    在家臣們紛紛討論期間，李察拿起粉筆在黑板上畫了一個囊括殖民圈的大圈，并在大圈收口處畫了一個小圈，然后標上綠穗領的名字。當即把家臣們的視線給吸引了過來。

    “以云海地理來看，綠穗領正好處在其殖民圈的邊緣。黑鋼領想要繼續擴張的話，非得通過綠穗領不可，這也是連吉亞人對綠穗領如此執著的原因。”說到這里時李察頓了頓，舉目望向老管家等人。“連吉亞人想吞并綠穗領并非始于今日，事實上數年前他們就曾向先代家主提出過交涉，不過被拒絕了。這件事，肖恩你們應該有印象的吧？”

    “確實有的，那時候老實嚴辭拒絕了他們的加盟邀請。”肖恩點頭肯定著。

    “拒絕連吉亞人后數周，先代家主便遭遇空難事故而殞落云海。雖然帝國史冊是這樣記載的，但實際上先代家主的船并非遭遇空難，而是……”李察深吸口氣拋出重磅話題。“被連吉亞人的擊沉的。”11


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