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    高公公？

    本著事不關(guān)己，高高掛起的張炳原是不理會(huì)廠衛(wèi)這幫人，但聽了那胖子的話，沒(méi)來(lái)由的一突：這事怎么和高公公牽上關(guān)系了？

    高公公何人?

    宮中大珰高淮是也！

    此人萬(wàn)歷十七年進(jìn)宮，二十四年便為尚膳監(jiān)監(jiān)丞，然后受命開礦，征稅遼東，直至現(xiàn)今。

    前年皇帝因高淮在遼東開礦征稅有功，特意提其為司禮隨堂太監(jiān)。

    隨堂太監(jiān)是內(nèi)廷二十四衙門唯司禮監(jiān)才有的職司，其地位處于掌印太監(jiān)和秉筆太監(jiān)之下，卻高于其余各監(jiān)的掌印、少監(jiān)、監(jiān)丞(御馬監(jiān)除外)。

    一般而言，司禮監(jiān)的秉筆和隨堂太監(jiān)必須是在宮中當(dāng)差，很少外派為鎮(zhèn)守或礦監(jiān)稅使、監(jiān)軍織造的。

    這主要是因?yàn)樗径Y監(jiān)負(fù)責(zé)批紅之權(quán)，每日都要處置內(nèi)閣遞來(lái)的奏疏，權(quán)勢(shì)固重，但職事也重，輕易不得離京。

    隨堂太監(jiān)幾乎都是文書房出來(lái)的，其中大半還是內(nèi)書堂出身，在司禮監(jiān)中作為秉筆的副手，幫著處置公文。

    通常，隨堂太監(jiān)做上幾年，秉筆有缺就會(huì)補(bǔ)上。

    有明一代，能為司禮秉筆太監(jiān)已是內(nèi)廷最高職司，其重要性不亞于外朝官員入內(nèi)閣。

    簡(jiǎn)言之，司禮監(jiān)就是內(nèi)廷的內(nèi)閣，掌印為首輔，秉筆為閣員，隨堂則對(duì)應(yīng)外朝的六部九卿。論權(quán)勢(shì)，更是絲毫不比尚書侍郎們差。

    故而，內(nèi)廷中人一輩子為之奮斗的目標(biāo)就是成為司禮監(jiān)中的諸位大珰，這比讀書人寒窗苦讀十年金榜題名還要風(fēng)光。這也是為何民間那么多人成年之后都選擇自閹入宮的原因，無(wú)外乎做太監(jiān)也能出人頭地，并且比讀書人更容易發(fā)跡。

    高淮人在遼東，卻能蒙升司禮隨堂太監(jiān)，可見當(dāng)今萬(wàn)歷皇帝對(duì)其十分器重。

    只是，高公公現(xiàn)如今人在遼東，卻怎的和關(guān)內(nèi)的事牽上關(guān)系？

    聽這胖子語(yǔ)氣，似乎他乃高淮的人，要是東廠捉了他，就是和高淮過(guò)不去。

    高公公緣何要和管東廠的陳公公過(guò)不去？這胖子又是他什么人？

    結(jié)合之前東廠在找臨清來(lái)人這件事，張炳隱約猜出這胖子或許就是他們要找的那個(gè)臨清人。

    管臨清稅關(guān)的是天津稅使馬堂，如果這胖子就是那人，此事對(duì)馬公公又有什么影響？

    胖子身上到底有什么秘密使得宮中幾位大珰都牽扯其中？

    張炳苦思不得其解，他只是二十四監(jiān)不入流的下四司之一寶鈔司的監(jiān)丞，哪里能接觸上面的事。僅憑現(xiàn)有的這幾點(diǎn)信息，他還沒(méi)法從中窺出真相。
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