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    薄姑陂東。

    兩軍對壘，戰鼓聲緩慢而低沉，一聲接著一聲。北風吹得越來越緊，吹得人陣陣生寒。大戰在即，雙方將士在做最后的準備，沒人敢掉以輕心。

    郭嘉坐在新搭好的指揮臺上，一手搖著羽扇，一手拈著棋子，似笑非笑地打量著顧徽。

    “讓我啊？”

    顧徽臉色蒼白，鬢角都濕了。他苦笑道：“祭酒，我認輸。我沒你這樣的心境，這時候還有心思下棋。”

    “你怕什么？”郭嘉將棋子收了回去，扔在棋盒里。“孫將軍不在，你覺得我們打不贏？”

    顧徽沒吭聲，但眼神已經暴露了他的擔心。孫策帶騎兵去朐縣增援麋家，結果劉和沒去胸縣，卻和他們迎面相遇。郭嘉收到斥候的消息后立刻改變行軍路線，在薄姑陂立下大營，避免了在曠野被騎兵突擊的危險。盡管如此，形勢依然不容樂觀，劉和的兵力超出他們的想象，不僅有騎兵近四千，還有兩萬多步卒，總兵力是他們的兩倍有余，而且援兵還在源源不斷的趕來，兩天時間就又增加了四五千。

    顧微知道這些新兵是精銳，從征兵開始，他就全程參與，知道孫策對這支新兵傾注了多少心血，不久前的芍陂之戰，也證明了這些步卒不愧子弟兵的稱號，但他們畢竟剛組建不久，兵力又遠遠不足，能不能擋住劉和的攻擊，他心里一點數也沒有。

    郭嘉拉他下棋，還沒到中局，他就一敗涂地了。

    “祭酒不擔心？”

    “擔心，但是擔心也沒用，所以不如不擔心。”郭嘉放下羽扇，攏在袖子里，盯著棋局看了好一會，伸將拿起棋盒交換了一下。“你我換子，我看看能不能將這局扳回來。”

    顧徽瞅瞅郭嘉，嘴唇動了動，想罵人的話涌到嘴邊又咽了回去。這人是大智若愚還是沒心沒肺，都這時候了，還想著下棋？他起身走到指揮臺邊，憑欄俯視大陣。一萬六千余將士各就各位，井然有序，看起來就像一盤棋，只是更加均衡一些。每個小陣面前都有一道用輜重車組成的車陣，長矛手、刀盾手坐在車后面，有的在閉目養神，有的在吃東西。弓弩手有的調試弓弦，有的活動身體，看起來都很輕松。指揮臺下的騎兵都站在地上，節省馬力，只有傳遞命令時才會上馬。
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