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    “可今年的年景大家都知道，絕地的大旱！”

    “災年什么最金貴？糧食！年紀大的應該知道，這樣的年景，糧價是什么樣？”

    “如今外頭糧價已然翻了一倍，這才六月！接下來什么情形，想都想得到。”

    “將心比心，大家伙兒總不能眼看著我吃這么大的虧，還要我按豐年的價錢給大家供糧吧？”

    下戶們的糧，都是從陸中遠那里用鹽換的，平日里都吃了上頓沒有下頓，能存下來的，那是基本沒有。

    陸中遠對著人群拱手：“沒辦法，今年大家就只能這樣拉扯著過，我也不翻番糧價，都鄉里鄉親的，看誰受苦心里邊都不落忍，所以我只漲一半多一點，六成。”

    “我自己承擔四成的虧負，怎么也得讓鄉親們過去這個坎！”

    “夠意思了吧？人心都是肉長的，眾位鄉黨也不能讓我陸中遠太過于為難不是？”

    見到眾鄉親都不再面露不滿之色，陸中遠才獰聲說道：“但是呢，我這人眼里也最容不得沙子。不愛干的，清債走人，誰也不能攔著不是？”

    說完轉身對劉二里說道：“二里啊，看來是哥哥這里池塘太小，容不下你這頭蛟龍，讓你與我做個親隨，一起跑販發財，你說要照顧老母親，不愿意。”

    “如今呢，卻又要跟我過不去。”

    “大災年月里邊，不想著同舟共濟，共度艱難，卻想著煽惑鄉親們趁火打劫，哄抬鹽價。哥哥是留不住你了，今日便收拾了東西，與你母親離開吧。”

    劉二里老娘慌了：“陸大善人，二里他不是這個意思！不敢了，我們再不敢了，二里趕緊給陸大善人認錯！陸大善人，你大人大量，離開蘆瀝，我們可就活不了了啊……”

    劉二里怒道：“陸剝皮！是你在這里欺哄鄉親們！我可是聽讀書人說了，小蘇太保是能耐人，外頭糧價沒漲！你是在盤……盤剝！吸咱們的血！”

    陸中遠眼中閃過一抹厲色：“還不服是吧？說不過就罵人是吧？我吸血，那你可以不讓我吸啊？”

    “既然你不顧鄉黨情誼，如此污蔑我，那就休怪我陸中遠不講情面。”

    說完對管事說道：“兩貫欠債，陸爺我不要了，就用那口鐵鍋來抵，給我砸了它！”
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