夜闌時分，觀燈的百姓和歌舞隊紛紛歸家，新封府百姓們的熱情終于也隨著燈火稍稍安歇下來。

    路上偶爾可以見到專門拾遺的人，其中熟練的，已撿了不少他人掉落的錢財首飾，由此也可以從側(cè)面窺見燈會之盛。

    幽坊里私會的男女聽得玉漏頻催，興致仍未減少，李不琢卻已收住心，來到直獄神將府中。

    白游今日卻沒去看燈會，比李不琢來得更早一步。

    書房里燈罩光芒明亮，比外頭晃花人眼的萬種華燈樸素許多，卻勝在清凈穩(wěn)定，這時候，白益走入書房，李不琢和白游相視一眼，像當(dāng)初同在縣學(xué)里讀書的同學(xué)一般，請安說了句先生好。

    白益點(diǎn)點(diǎn)頭，與二人對坐，然后說：“我所剩下的時間不多，這短短時間內(nèi)，其實(shí)教不了你們太多東西，但也不至于讓你們在府試規(guī)則出來前一頭霧水，找不著方向。白游，我先說說你的情況，對你來說，臨時抱佛腳已經(jīng)太晚，但也不是完全沒有希望，只是自此以后你不能有半分懈怠，不然我也幫不了你。”

    府試規(guī)矩與縣試大不相同，想作弊也沒門路，白游本來是懷著撞大運(yùn)的心態(tài)，想著能不能混個舉子當(dāng)當(dāng)，現(xiàn)在聽白益意思，他白游竟然有機(jī)會通過府試？不由怔了怔，難得地露出下決心的表情，應(yīng)承下來。

    “至于李不琢，我先要考考你，經(jīng)曰夫兵之興也，有形有神。這句話該如何解釋？”白益目光越過桌上青燈，看向李不琢。

    李不琢一聽，就知道這問題出自兼容了兵法與道法的神機(jī)制敵太白陰經(jīng)，意思是軍隊出征，有形有神。在河?xùn)|縣藏書大庫中李不琢就讀過這書，雖稱不上倒背如流，但略一回想就有印象，琢磨片刻，便答道：“旗幟金革，依於形；智謀計事，依於神。戰(zhàn)勝攻取，形之事，而用在神；虛實(shí)變化，神之功，而用在形。形粗而神。”

    這話的意思是旗幟、兵器、甲胄屬于“形”，而智謀、計策屬于神。征戰(zhàn)之事屬于形，但是由神主導(dǎo)的。而所謂的虛實(shí)變化，也是將神運(yùn)用于形的體現(xiàn)。

    白益微微點(diǎn)頭，這解釋中規(guī)中矩，沒錯漏的地方，也沒特別深入探究。但李不琢是從玄門開始學(xué)道，對這些書籍有所涉獵，已經(jīng)十分難得了，他提這問題，也只是為了測試?yán)畈蛔吝@半年的學(xué)問進(jìn)境。

    緊接著，白益又從陰符經(jīng)、天工集等書籍中隨便抽出問題考李不琢。

    李不琢起初答得輕易，白益見狀也漸漸提高難度，有時一個問題需要糅合數(shù)種理念才能答上，李不琢才開始感覺艱難。

    白益心中暗暗驚訝，李不琢的表現(xiàn)已超出他料想太多，但表面上也沒展露出來，只是李不琢答不上的地方，便一一詳細(xì)解釋出來，連一些基礎(chǔ)的細(xì)節(jié)注意也沒有遺漏，照顧邊上插不上嘴的白游。

    一問一答，持續(xù)了一個多時辰，白益才點(diǎn)點(diǎn)頭：“我對你已有所了解，你對諸子百家的涉獵遠(yuǎn)在我預(yù)料之上，真是難得，不過你切不可驕矜自得，府試與縣試大有不同，稍有疏忽，甚至第一關(guān)都過不去。去歲陳氏那個年僅二十就達(dá)到半步宗師的后人，本來連主考都默認(rèn)他能得第一，卻在府試最后一關(guān)被刷下，名落孫山，你切不可重蹈覆轍。”

    “你雖然涉獵頗廣，但在河?xùn)|縣閉門讀書，比在府學(xué)里進(jìn)修的學(xué)生卻輸在了消息不通，天宮選拔人才自有門道，科舉的重點(diǎn)也有斟酌，這些東西卻是你接觸不到的，這幾日，我重在為你彌補(bǔ)這一點(diǎn)。今夜已快要過去，白天神咤司八成還會來人，你們二人先回去，明晚三更再來。”

    神將府的燈顯然品質(zhì)極佳，燃燒了許久，燈焰也不見絲毫閃爍，還有幽香彌漫出來，但此刻室內(nèi)卻有些昏暗起來，李不琢偏頭一看，才發(fā)現(xiàn)不是燈光暗了，而是天際已露出一絲魚肚白。

    從神將府離開，白游不禁感慨：“不琢啊不琢，你可真是天賦之才，當(dāng)初同入縣學(xué)時，你雖然在射藝上勝了馮開一等，經(jīng)言卻都不出彩，只半年過去，我卻連我二叔問你那些問題的解釋都有些難理解了，雖然這段日子我沒用心讀書，可這差別也太大了。今日回去，我就跟我爹放了狠話，這回府試要是落第了，就把我最愛的那匹黑龍馬和那只朱頭鳳都送人，每月月例也不要了，這不是搬石頭砸自己的腳嗎！唉。”

    本來暗下決心要讓人刮目相看的白游，在神將府的第一夜就被李不琢打擊到了，不由有些灰心喪氣。

    李不琢給白游鼓勁道：“別妄自菲薄，白將軍都說你有希望了，你信不過我，還信不過他嗎？”

    “咦，是這么回事。”白游面色稍安，攥了攥拳頭，又李不琢正色道：“這回府試你一定要考個新封府解元出來，不然也太打擊我了，若連你都不是解元，那我得差成啥樣？還考個屁的府試啊。”

    李不琢和白游走出沉戟街，街上燈熄人盡，四處彌漫著燭油、火油與未盡的香粉氣，環(huán)視一圈，定神道：“我盡力而為。”

    …………

    回屋后，李不琢把自己關(guān)在靜室中，便開始回憶著夜間與白益的問答，只覺獲益良多，其中有些義理與煉氣術(shù)相通，更是讓李不琢調(diào)息內(nèi)炁時略微通暢了一絲。

    本想在家中閉關(guān)一日，入夜后夜再去神將府，又想起今日是與沈渚約定，卻沈家拜訪的日子，沒等他過去，沈家卻是派馬車來接了。

    李不琢與沈渚進(jìn)沈府，在宴席上，沈府卻是看見了那位打壓沈渚的于香卉，李不琢與她有過一面之緣，知道她與沈渚關(guān)系極差，這時卻見沈渚和于香卉頗為融洽，也不知道是裝的還是真冰釋前嫌了，打量于香卉兩眼，李不琢微微一怔，看出她額上魚小腹處有一陽生的氣象，這是懷胎了，還是個男孩。

    沈渚見李不琢神色有異，筷子一頓，與李不琢對飲一杯，偏過頭時壓低聲音苦笑道：“現(xiàn)在她是家父續(xù)弦的第三房，我得叫她三娘了。”