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    張賓搖頭說“難”——“項關險峻，以乞活的裝具，定是攻不下來的。且劉瑞若能殺王彌而并其眾，反成我軍心腹之患——王彌可麻痹之，乞活與我仇深似海，恐難計取。為今之計，不如應允王彌，揮師南下助剿……”

    石勒一拍幾案，說他想吞并我，我反倒要去救他，天下哪有這般道理？我不去！

    張賓急忙勸解道：“所謂‘將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑與之’……”石勒瞪倆大眼迷茫地問道：“張先生且慢些說——你這又是啥意思了？”

    張賓倒是也習慣了，當即就給出了解釋：“一如經商，將求利潤，必先投資，是謂‘欲取先與’也。如昔晉獻公以屈產之乘、垂棘之璧，假道于虞以伐虢，滅虢后復攻虞，馬、璧又重歸晉室——亦此謂也。”

    石勒說我大致明白了，“假途伐虢”的故事你是跟我講過的。

    “明公常以王彌為憂，而彌在項關，輕易難下，不如暫允其請，合攻劉瑞，劉瑞敗則王彌必然信我不疑，到時候便可將其誆出項關，方便行事了。”

    石勒考慮了好一陣子，最終拍板——行，我就聽張先生您的了。當即親統蘷安、支雄、逯明等將，率領五千精銳騎兵，兼程南下，直取苦縣。留守事宜就交給了刁膺和張賓，特意沒給茍晞、王贊他們派什么任務……

    劉瑞正在寧平城以南與王彌軍相攻，突然間腹背受敵，當場就傻了。再加之從苦縣經寧平城直抵項關，這一百多里間除了一條沙水外，幾乎一馬平川，正利胡騎馳騁，因此甫一接戰，“乞活軍”便全線崩潰，劉瑞單槍匹馬沖出重圍，逃回譙國去了。

    石勒搶掠了物資無數，擄獲包括婦孺在內的三萬多人，全都押回蒙城，而他自己也沒在苦縣附近多呆，根本不跟王彌照面，便即揮師凱旋。王彌趕緊派人送信過來，一方面竭誠感恩，同時問道：世龍你干嘛走那么快啊，都不讓我當面向你道個謝？順便咱們也好談一談一起到青州去的事情嘛。

    石勒讓張賓復信說：“蒙城初下，所收茍道將士卒五萬余，未及整訓，本不當輕騎遠出。因慮王公身陷險境，勒乃奮攘而起，倉促往援也，然不敢久淹……公若有意，可請北上己吾一行，勒當與道將灑掃以待。”

    王彌不疑有他，便待率軍前往。長史張嵩勸告他：“石世龍之心叵測，明公不當前往，遣一介使致謝并與之會商可也。須防專諸、孫峻之禍！”王彌“哈哈”大笑道：“卿以我為吳王僚或諸葛恪么？”他說你安心吧，石勒不會有啥壞心眼兒的，你想啊，他若真有意并吞我部，前幾天就不會來救我啊，說不定還會跟劉瑞聯起手來打我……

    “石勒新并茍晞軍，號稱五萬，或是詐言，二三萬勝兵總是有的。如其所言，尚待整訓，以致蒙城不穩，不敢久留疆場，則他又哪有胃口再來吞并我部？況我位在石勒之上，為朝廷重將，他不得詔旨，又豈敢害我？”

    于是王彌就帶著三千精銳，浩浩蕩蕩直奔己吾而去。

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    對于如何收拾王彌的問題，石勒與其將吏展開了大討論。刁膺等人都認為，應當劫持王彌，并吞其部，然后再宣告王彌之罪，把他押赴平陽，交給漢主劉聰處置。茍晞甚至請令說：“待明公拿下王彌后，臣愿赍其冠服、印信，去接收項關。”

    石勒注目張賓，張賓緩緩地說道：“與其擒之，不如殺之。”

    茍晞說怎么能殺呢，一旦殺了王彌，其部下必然奔散，咱們可就拿不到手了呀。張賓搖頭道：“我軍才與茍司馬部相合，其心難一，又哪有實力再去并吞王彌所部？能使其不為禍患，便足夠啦——豈敢得隴望蜀？”

    刁膺則說：“王彌為國家重將，名位尚在明公之上，豈可擅殺，就不怕天子責罰么？”張賓繼續搖頭：“既知王彌為國家重將，不可擅殺，又豈能擅捕？左右是罪，不如殺之以絕后患，若捕之以送平陽，天子赦其無罪，又當如何處？”要怕結梁子，最好的方法就是把對方給宰了，自然一了百了。
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