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    這是建興三年，年初之時，長安朝廷果然遣使下詔，允許裴該繼承鉅鹿郡公的爵位。這回裴該沒再推卻，也沒先派人去跟建康打招呼，一則那本來就是自家的東西，即便陜東大都督也管不到襲爵之事，二則么，招呼打過一次就夠了，多了反倒顯出軟弱諂媚之態，還可能使人起疑。

    去秋徐州大熟，裴該再次爆兵。他又從長江北岸招募了不少的流民，軍屯之數保持在一萬左右，卻將大批經過一整年訓練的農兵轉化為職業兵——當然啦，還不可能徹底脫產，倘若農忙，是仍舊需要去田地里勞作的。風林火山四營名目照舊，但數量擴充了三倍，各營分設左中右，設三副督實掌營事，原本的四位營督，每人手里實際上捏了三個營還不止。

    就此戰兵達到萬人，輔兵也是萬人。

    轄下四郡國的生產已經基本恢復，再加上鹽鐵和鑄錢之利，實已堪為天下第二富足之處——第一是建康城，那里終究擁擠著豪門數百家，暫時還沒法比啊。原本每到秋收，東海王妃裴氏都會拿出一部分王家稅收來，并裴該在丹湖旁產業的收入，運至淮南，最初這是雪中送炭，如今卻只成錦上添花而已。

    根據從事周鑄的統計，此后只要不鬧大災，歲歲平年，就可以維持兩萬左右的大軍——是指的基本脫產的士卒，而非屯墾農兵。

    當然啦，這是就這年月普遍的士兵供應水平來計算的，但裴該終究來自于兩千年后，實在不習慣瞧著自己麾下兵馬一多半兒面有菜色，甚至于若非戰時，往往連填飽肚子都難。裴氏之兵，主食可是近乎敞開供應的——即便經常是摻雜著稗糠的粗糧——為的是讓他們有力氣參加訓練，此外鹽、菜不缺，偶爾還有肉食。卞壸就曾經提醒裴該，說：“使君待士卒過厚，即大戶人家奴仆，亦未必都有此等衣食。彼等飽食無憂，如何還有戰心？”

    裴該心說你這理論就奇怪，難道非得餓著肚子才肯沖殺拼命么？哦，也對，那打贏了之后就能去搶錢、搶糧、搶女人，彌補平日之缺了……當下笑一笑，對卞壸說：“彼等但知勝則可長保衣食，敗則毫無所得，豈肯不用心呢？況且，天下養兵，無有我這般恩厚的，則必不肯散去，更不肯投敵了。”

    他估計要是石勒等軍閥在此，靠著這四郡國之地，大概三四萬勝兵、六七萬輔兵都能拉起來——當然也得有足夠的男丁才成——然而自己絕對不能跟他們學。精兵政策不僅僅是為了打勝仗，也是為了盡可能不騷擾地方，否則的話，兵過如蝗，我是救世啊，還是特意穿越過來亂世的？

    去年冬季，裴該曾再次親率一營兵（大營，等同于舊有的三個營）北上，去取東?？?，可是因為手頭沒有足夠的人手留鎮，最終只得跟流寇一般，擄掠了萬余百姓，便即折返——也沒碰到什么強敵，簡直就只是一次武裝大游行而已。

    然后轉過年來，初夏之時，本來還算農忙季節，不該輕易用兵的，裴該卻偏偏點起風、火二大營，以及文朗所率騎兵二百——套用后世詞匯，那算是裴該的“家丁”了——足足五千兵馬，浩浩蕩蕩離開淮陰縣，沿淮而西——正好是在陶德領著裴嶷等人歸來的半個多月前。

    裴該此次動兵，原因很復雜，大致可以歸納為以下三點：

    第一，是去增援祖逖。

    話說去歲六七月間，劉曜率殷凱、趙染等將進攻北地郡，司馬鄴使尚書左仆射、領軍將軍、持節、西戎校尉、錄尚書事，并領雍州刺史麴允率軍抵御。麴允初戰獲勝，生擒漢將殷凱，但隨即遭到劉曜主力的猛烈反擊，被迫退守，不敢再戰。不僅如此，麴允還馳書長安求援，并且建議放棄長安城，奉司馬鄴前往上邽，去依附司馬保。
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