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    “耕者有其田，居者有其屋，病有所醫，老有所養，少有所學，貧有所依……！”吳爭淡淡說道，“朕不想一手遮天，朕只是個凡人……二次北伐已箭在弦上，所以，朕不想將時間浪費在內耗上，朕承認，很多事情上朕說了違心話，但，這也是你們逼的！”

    “我們？逼的？”徐孚遠驚訝至極。

    “沒錯……是你們逼的！”吳爭一本正經地道，“你們讓朕失望了，朕本以為，經過了這九年時間，你們會認識到自己的錯誤，由此發生改變，可惜，你們沒有……你們甚至變本加厲地肆意斂財、圈地、奪權……徐閣老不妨想想，若崇禎帝沒有鏟除魏閹，或許前明不會這么快亡，因為，就連魏閹都明白，有些錢不能貪、有些人不能殺……可惜，因為閹黨的倒臺，你們變得肆無忌憚，再無人能掣肘你們，朕不想讓這一幕上演……所以，須用你們的血來驚醒、滌蕩世人之心靈……還望徐閣老莫怪！”

    徐孚遠聽完發出一聲嗟嘆，他終于明白，自己曾一度認為可以用相權制約皇權的想法，此時顯得如此可笑。

    皇帝磨好了殺人的刀，早已高高舉起，而自己這些人，愣是主動將頭顱送入刀下。

    好不好笑，可不可悲。

    一時間，徐孚遠涕淚滿面，緩緩跪倒，“……陛下，非臣怕死，可此事牽扯到太多人……陛下難道真要大開殺戒……血流成河嗎？！”

    吳爭看著徐孚遠痛苦的面容，微微搖頭道：“如果朕不殺人，徐閣老，及追隨徐閣老的這些人，會放棄心中的執著，與朕站在一起嗎？亦或者是，你們主動退出朝堂，歸隱山林嗎？”

    徐孚遠愣愣地看著吳爭，頹然一屁股坐在了地上，亦是搖搖頭道，“不能！”

    “那就是了。”吳爭平靜地道，“若是天下太平，朕會用時間慢慢地潛移默化，可惜，天下初定，戰爭還在繼續，西洋歐羅巴人正虎視眈眈……徐閣老，你倒是替朕想個法子，能兵不血刃地解決矛盾和紛爭？”

    徐孚遠苦笑起來，“連天縱奇才的陛下都想不出方法……臣何德何能??？”

    “那便是了！”吳爭正襟危坐，沉聲道，“知道朕為何在文華殿候著徐閣老嗎？”

    徐孚遠一聽，突然掙扎著起身，趴上前去，抱著吳爭的腿，急問道，“對啊……陛下若要殺臣等，只要下道旨便是……既然陛下還與臣講了這么多，陛下是……有意赦免臣等嗎？”

    吳爭雙手按膝，低頭看著徐孚遠，“朕確實有事求徐閣老！”

    “陛下請講……只要臣能做到的，臣絕不推諉！”

    “愿賭服輸！”吳爭緩緩吐出四個字來。
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