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    可這一幕，已然讓暖閣內的人都傻眼了：一個鄉城里的小吏，竟然敢跟當今天子討價還價？而，而且......他還討贏了！

    尤其朱厚照，更是眼珠子都瞪直了：在他的認知中，父皇一向是英明神武的。但同時，也是一位不茍言笑的嚴父。

    可何瑾一介小吏，一個鄉城出身的土包子，竟能讓父皇一會兒蹙眉、一會兒撇嘴。兩人之間的互動，雖說之前也有冰霜雪劍，但到了這時，竟好似已有幾分特異父子之間的那種感覺。

    ‘父皇從未夸贊過我，而他，卻能讓父皇又愛又氣......’一時間，朱厚照愣愣看著何瑾，心中默默作出了一個決定。

    但圣旨到了此時，除了給何瑾擢升下虛銜這等慣例外，便該來點實質性的東西了。

    弘治皇帝眉色也不由微微凝起，繼續斟酌著開口道：“修筑大同城墻所購需水泥，由鼓山煤礦供給。一應事務，命巡撫大同都御史劉宇督辦，期半年完工......”

    說完這些，弘治皇帝便慎重地看向何瑾，思忖著對他的任用：按說，是何瑾發明的水泥，而作為最熟悉水泥性能之人，他理應被派到大同那里監工。

    可一來何瑾不過州衙的小吏，尚未有功名，任免什么官職都不太合適。二來，他還參加了今年的科考，倘若就此耽誤了他，也顯得朝廷不恩恤良才。

    故而弘治皇帝便蹙著眉，問起了何瑾的意見：“大同城墻作為大明日后抵御異族的樣板，自當盡善盡美。你身為水泥的發明者，可有何想說的？”

    “微臣今年不過剛成丁，尚在州衙歷練。修筑大同城墻一事，攸關邊患安危，微臣豈敢妄言？”何瑾趕忙開口，慌不迭地將此事推了出去。

    開玩笑，大型承包工程，尤其還是國家指定承包的樣板工程，雖然油水鐵定豐厚。可里面的水兒有多深，何瑾用腳后跟兒想也知道。

    文官、武將、地方政府、兵丁民夫們......這利益糾纏可太多了，誰沾上就是一身腥，哪能沒腦子地一頭扎進去？

    就算要貪，也不能見了錢財，便什么都不顧地伸手去撈。如此，只能落個鳥為食亡的下場。尤其自己身份仍舊很卑微，最適合背黑鍋不過。

    弘治皇帝聽后，不由冷哼了一聲：“油滑膽薄，毫無擔當......”

    何瑾卻不為所動，只是繼續裝作惶恐的樣子，道：“陛下，微臣年少才薄，實不堪重任。唯一能做的，便是盡力管理好鼓山煤礦，為大同城墻的修筑，提供好質量過關的水泥！”

    “嗯，這話還像樣。”弘治皇帝聞言，面色才不由好轉了一絲。

    畢竟他也知道，自己有些強人所難。

    而且這少年一出手，便弄出了兩樣可謂改天換地的神物......這樣的人可謂國之瑰寶，斷然不能過早扔入復雜兇險的權力斗爭中。

    反倒是用心保護好他在鼓山煤礦的根基，才能令其繼續為朝廷效力。

    想到這里，弘治皇帝抬頭便看向了三位內閣大學士。而三位與弘治皇帝默契多年，也早猜出此時皇帝的心意。

    其中謝遷便開口道：“陛下，煤粉水泥獲利頗豐，難免惹得有心之人覬覦。當冊封何瑾一實職，以震懾宵小。”
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