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    第二天上午，劉仁軌等人在王國祥等人的陪同下，率領先遣隊開往長島，發現島上空無一人，數千名海盜和上百只戰船消失的無影無蹤。

    眾人都十分泄氣，尤其是王國祥等人，他們被海盜欺負了很長時間，終于要出口惡氣了，沒想到竟然是這樣的結果。

    王國祥等人不甘心，派出了大批地斥候，以長島為中心四處搜索，兩天時間過去了，仍然沒有發現海盜的蹤跡。

    原來，高橋太郎等人自從經歷了那場遭遇戰之后，發現自己的戰船在唐軍的新式戰船面前，幾乎是不堪一擊。他們急于摸清新來的這支艦隊的情況，于是就派人去偵察。

    登州城，新鴻酒肆。

    新鴻酒肆是距離登舟水師軍港最近的一家酒肆，登州水師的官兵們經常在這里飲酒。

    就在劉仁軌等人到達登州水師軍港的第二天中午，在新鴻酒肆一樓的大堂里，幾名登州水師的士兵正在喝酒聊天兒，一個士兵說道：“人比人，氣死人。看看人家揚州來的水師，那叫氣派啊，那個’揚州號’，我跟著我們大人上去參觀過。嘖嘖，太大了，里面老寬敞了，船上的人每人一張床。哪像咱們的船，睡覺都得輪著睡。我打聽過，’揚州號’足又兩千人多料(一料為10立方尺，揚州號排水量兩千多噸)。”

    另一個士兵說道：“這算什么？那個補給船據說叫什么寶船，足足有四千料，裝載人員馬匹都不在話下，最有趣的是人家還在上面種菜呢，到了海上長途航行的時候，多少能吃到點新鮮蔬菜，嗨，就別說吃了，綠油油的看著都舒坦。”

    一名士兵說道：“聽說了嗎？人家先遣隊的人的伙食每天中午和晚上，至少是兩菜一湯，每隔一天都能吃到肉。看看咱們吃的是什么？那就是豬食。還有人家的月俸比咱們高出將近兩倍，同樣是大唐的水師，差距怎么就這么大呢？”

    一個小頭目模樣的人說道：“告訴你們吧，我在揚州水師里面有熟人，是俺家二舅，他說了，咱們很快也就編成跟揚州水師一樣的水師了，統一叫外海艦隊，將來咱們的軍艦也都會換成這樣的。待遇也跟他們一樣了。”

    “真的嗎？太好了。”其他士兵們高興地說道。

    小頭目看到自己的消息令眾人吃驚，于是越發得意地爆料道：“當然是真的，齊王殿下過一陣子就會來咱們登州，到時候就會宣布重新整編的命令。”

    “齊王殿下？是不是叫李佑，我家小妹有一本他的詩集，我不太懂詩，不過，聽我妹妹念得很上口呢……”

    這些士兵們說的高興，并沒有注意到，就在離開他們一張桌子的距離那張桌子上，有兩女一男三位客人，他們不聲不響地低著頭吃飯，耳朵卻仔細地聽著這邊的動靜。

    當天晚上，一艘小艇悄悄地離開了大陸，駛向了長島方向。
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