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    明德門，始建于隋開皇二年，是長安城的正南門，也是規格最高的五門道城門，與皇城朱雀門，宮城承天門構成長安城南北中軸線，是李唐名付其實的國門。

    作為大唐的“國門”，明德門平日都是中門緊閉，文武百官、百姓都是從兩側的四個門道進出，然而開元八年十月初八這天，不僅緊閉的中門大開，城門的兩側更是旗幟林立，一列列鮮衣怒馬的士兵整齊地站立著，城門的兩邊，全是翹首以待的長安百姓。

    旗幟中，還有象征著皇權的金色華蓋和天子坐駕，坐駕的兩邊，文武百官整齊地站列著。

    能讓皇帝和文武百官等侍的，只有英雄，大唐的英雄。

    金秋十月，秋風輕拂著旗幟，馬兒打著呼兒，明德門了聚集了超過十萬人，人雖然多，可所有人都自覺地保持著安靜，就是有人說話，也會下意識地壓低聲音：

    “沒想到皇上和百官都來了，好大陣仗啊。”

    “肯定要重視啊，吐蕃、大食勾結叛亂分子在西域作亂，朝廷一發兵，不僅把敵人都趕出西域，還反攻進大食國，威名遠播。”

    “好可惜，聽說監察御史張孝嵩被打下天牢，本來他是最大功臣。”

    “他要不是功臣，就不止打下大牢那么簡單，知道在他西域做也多少天怒人怨的事嗎，抄家滅族不說了，看中人家的女兒，也不顧是大唐的附屬國，直接把王族屠戮一空，還大肆收賄刮錢，唉。”

    “皇上下旨，他以將在外君令有所有授拒絕，還把欽差關押起來，那是作死。”

    西征大軍班師回朝，到長安接受封賞，可監察御史兼主將張孝嵩卻不在功臣的行列之中，引起不少百姓的非議，非議歸非議，并不影響他們對戰場奮勇殺敵英雄的敬重，自發前來迎接大唐的英雄歸來。

    “踏踏”

    “噠噠噠”

    “踏踏”

    “噠噠噠”，，，，，，

    就在眾人議論紛紛時，先是感到地面有些顫，然后隱隱到整齊的腳步聲和馬蹄聲，隨著馬蹄聲越來越響，慢慢地，一支隊伍慢慢地出現眾人面前。

    走在前面的，是一隊隊旗幟，遠遠看到，走在最前面是大唐的軍旗，緊跟著的兩面旗幟上面分別繡著“馬”和“張”，再后面還有十多面寫著不同字的旗幟，有代個人的旗幟，也有代表著西域少數民族圖騰的旗幟。

    “鄭將軍，怎么沒見你的旗幟呢？”迎接的人群中，一名叫黃立本的武將小聲問他身旁的鄭鵬。

    鄭鵬是定遠將軍，閑職，本來沒不夠資歷跟在李隆基后面歡迎山凱旋而歸的將士，不過鄭鵬曾是監察副使，還在西域立下汗馬功勞，李隆基特地派人把鄭鵬召到迎接的人群中。

    一會還要喝慶功酒。

    這時已經看得清歸來將士的臉，沒出意外，走在最前面是安西鎮鎮守使馬堅和宣威將軍張銳，除了張孝嵩，唐軍精銳是這兩人品階最高，后面是西域各大小勢力，突騎施、葛羅祿、西夜國、伊循國等等，鄭鵬一邊看一邊解釋道：“皇恩浩蕩，賜了一個定遠將軍，在西域也就是一個監察副使的職務，身邊是一支護衛隊，再說人不在隊伍里，哪有旗幟可舉。”

    封建社會，有一套非常嚴格的儀仗準則，旗幟的大小、樣式都有要求，不是想打就打。

    “可惜了”黃立本有些可惜地說：“要不是鄭將本中途負傷，這領軍之士，必有鄭將軍一席之地。”

    鄭鵬搖搖頭說：“戰場瞬息萬變，說不定沒機會站在這里呢。”

    “也對，就以張孝嵩為例，要不是被彈劾，憑戰功升官晉爵，必能創下一番事業，可惜世事造化弄人，正所為塞翁失馬，焉知非福。”

    鄭鵬只是笑了笑，不再答話。

    有關朝廷決策的事，說少錯少，跟這個黃立本只是泛泛之交，沒必要跟他掏心窩子。

    這時回朝之師已抵達明德門外，距離明德門還十多丈時，隊伍停下，除了手持旗幟的旗兵，所有人都下馬，馬堅、張銳一行十數人，走向走出幾步，然后向被御前侍衛簇擁的李隆基單膝跪下，齊聲叫道“拜見皇上。”

    一聲令下，后面跟著的士兵也一起單膝跪下，大聲喊道：“拜見皇上。”

    西征之戰，主要是以西域將士為主，包括西域依附大唐的各部落，班師回朝不是所有人都回長安接受封賞，而是將領和立了大功的將士人，大約大約一千二百人，這是兵部商量過的。

    人少顯示不出大唐雄師的威武，人多耗費巨大，一下子那么多訓練有素的將士進京，安全也是一個問題，討論過后確定一千二百人的規模。

    雖說只有一千二百人，可喊的時候一千二百人一齊用最大的氣力喊，營造一個巨大的聲浪，站在很遠的百姓也感受到鐵血雄師的氣勢。
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