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    一輛馬車經過小廟門前，緩緩駛入小鎮。

    鎮上格外熱鬧，今日，江南道著名的學府北岳書院，將在小鎮開設分院，院址就設在馬家的祖宅，開學大典上，鎮守郭佑并沒有出現，而是委托縣內主薄柳寒枝代理出席。

    原北岳書院副院長，現如今的北岳書院蟠龍鎮分院院長謝樸嚴在典禮上宣布，凡在鎮上土生土長的少年，年齡在七歲至十五歲之間并且有修行天賦者，皆可免費入學，鎮上百姓歡欣鼓舞。

    北岳書院成立在太祖年間，距今已有一百余年的歷史，先后培養出了三個宰相，六位上將軍，棟梁無數，相比于今年才由學辦升格為學府的官方學府，無疑更具有吸引力。

    尤其是看到書院的副院長，親自帶領座下得意門生奔赴小鎮，開設課程，不少孩童在蟠龍學府就讀的家長，在北岳書院開學典禮尚未結束的情況下，已經在考慮為孩子換一所學校了，畢竟，相比于儀態姿容都無可挑剔，一副高人模樣的謝樸嚴來說，周喆過于年輕的面容，顯得資歷淺薄且不可依賴，尤其是這位周先生還時常帶著學生做出些出格之舉，比如冬日里在戶外放風箏諸如此類。

    當馬車經過典禮現場的時候，謝樸嚴已經結束了致辭，馬家家主馬茂才正在和鎮民們就入學事項進行相關交流，從他臉上，可以明顯看出對于北岳書院在其祖宅落戶的驕傲與自豪。這些年，無論是在鎮上，還是在南北商路中，馬家始終被顧家壓制，這一次終于揚眉吐氣了。

    就在謝樸嚴忍住不耐，站在一邊看著馬茂才與眾人寒暄時，修行者對于危機的本能反應，讓他注意到了一輛緩緩駛過的馬車。

    馬車上，車簾微微掀開一角，一個十一二歲的女童，正睜大雙眼，帶著好奇與審視的目光看著他。片刻之后窗簾放下。

    謝樸嚴心中的危機感也隨之解除。然后回憶起了剛才看到的那張臉，如果世間真的有完美這么一說，那么肯定是指剛才所看到的那副容顏。明明只是個孩童，卻已初步顯露出了顛倒眾生的資本。

    然而對于修行者來說，這并不重要，重要的是，為何自己會對一個稚齡女童產生如此強的危機感，實在令人百思不得其解。

    馬車內，小女孩放下車簾，閉上眼睛向后一倒，枕在車內綿柔的絲絨靠枕上，說出了一句當初甄杏青初見謝樸嚴時，同樣也說過的一句話：“江南道，這些年有些長進了，但是還不夠。”

    聲音動聽如黃鸝鳴翠柳，但說的內容卻是老氣橫秋，直如一個師長點評多年未見的晚輩一樣。

    趕車的老翁聽著車廂內傳來的聲音，慈祥笑道：“江北蠻，江南軟，那些在蜜罐子里泡大的宗室們，哪里曉得真正的斗爭是怎么一回事？像謝樸嚴這種不成器的東西，也敢派到蟠龍鎮上來丟人現眼，一身修為倒是馬馬虎虎，只不過這腦子確實讓讀書給讀壞了。趁著周喆南下，來鎮上渾水摸魚，確實也未嘗不可，但最好的辦法是招幾個天賦出眾的好苗子，然后立刻返回江南道。留在此地還開宗辦學？真當李淳號那老狐貍是吃素的不成？雖說趙氏江山現如今暗流涌動，風雨飄搖，但騰出手來收拾這么幾個跳梁小丑，還是不在話下的，等到小姐在此地立足稍微穩定，盡收此地靈脈，北岳書院這幫書呆子，最終只會落得個人地兩空的尷尬境地。”
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