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    大明景泰五年七月底，瓦剌衛大隊人馬自六壩堡滾滾進入涼州衛。

    至此，距周秦川他們離開京師，已然一月有余。

    而路途，不過才走了六成多一點，尚需沿著祁連山腳的河西走廊西進，即便是全速行軍，也要大半個月，方能抵達嘉峪關。

    出了嘉峪關，也僅僅算是到了關西之地，離極西的哈密仍然有不短的路途，明廷給的一個月趕到關西之地的期限，顯然是不可能做到了。

    尚在關內之時，由于同各地軍民交易，就耽誤了不少工夫。

    自神木出關后，進入河套一帶，行軍就更慢了。

    倒不是周秦川他們有意拖延，想賴在河套不走，真那么做的話，勢必激怒明廷，明廷都不用出兵，只需撤去瓦剌衛封號，拒貢閉市，就夠瓦剌衛喝一壺的。

    再往草原上放些話出去，引阿剌傾軍來攻，明軍只需做壁上觀，即可借刀將瓦剌衛除去。

    眼下的瓦剌衛勢單力薄，并沒有同明廷叫板的實力。

    之所以走得這么慢，全因為周秦川他們自己心知肚明，關西七衛內訌是真，但東察合臺汗國東進的消息卻是假的，無需為哈密擔心。

    既然關西混亂，實力欠佳的瓦剌衛，自然得為自己多多考慮，在進入關西之前，盡量增強實力。

    河套之行，明廷的本意是不讓瓦剌衛擾民，卻歪打正著地讓瓦剌衛有了壯大自身的契機。

    京師保衛戰之后，也先敗退也失八禿修養生息，原先已然算是瓦剌囊中之物的河套一帶再顧不上，明軍趁勢恢復了對河套的威懾力，開始陸續進駐長城外的各大小墩堡。

    這些墩堡早在洪武、永樂年間就已建成，仁宣兩朝后放棄了一部分，導致河套逐漸淪為了蒙人的牧馬之地。

    于謙雖是文人出身，卻很有眼光，知道河套的戰略地位非同小可，遂在京師之戰后開始逐步收復河套。
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