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    三天之后，天子李儼終于偕主力部隊一齊抵達了壺關。

    “陛下，臣終于又見到您了。”薛平激動不已，扶著車轅，看著車內滿臉病容的李儼，幾乎泣不成聲。

    “薛卿，原來是你啊！”李儼臉上亦是露出了笑容，這一段日子里，除了田令孜一直陪伴在左右之外，再也沒有見到過一張熟悉的臉龐。此時，突然看到了薛平，心情不由得大好。強撐著爬了起來，在薛平的扶持之下，下了馬車。

    “這就是壺關？”他抬眼打量著壺關，“早就聽說過壺關險要，果然名不虛傳啊！”

    薛平點頭道：“陛下，壺關險要，扼守潞州門戶，一夫擋關，萬夫莫開。這好可以讓陛下在這里稍事休養。”

    “既然是如此重要之地，為何又被我們一舉拿下？”李儼問道，對于他而言，當然是越早抵達武邑越好，壺關再險，卻也只有大貓小貓三兩只，仍然是身處敵軍重重包圍之中，只有到了武邑，才能讓他感到安全。

    “陛下，雖然反賊作亂，但忠心陛下的臣子卻也不少。蘇群，你來見過陛下。”薛平微笑著道。“陛下，蘇群原本是臣父親的老部下，昭義亂局，他一直隱忍不發，直到關鍵時刻，這才奮起一擊，掌握了壺關。如果不是蘇群與大將軍夫人里應外合，斬殺壺關守將田季，我們是根本沒有法子拿下壺關的。”

    頭發胡須盡皆斑白的蘇群，當真是沒有想到這一輩子還有機會親眼見到皇帝陛下，手足無措地跪倒在地上，連接叩了幾個響頭：“末將蘇群，見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

    李儼伸手扶起這員老將，嘆道：“疾風知勁草，板蕩識英雄，蘇將軍，辛苦了。”

    “為陛下效命，是末將的榮幸。陛下盡管放心在壺關休養，末將即便粉身碎骨，也要保得陛下安全。”蘇群慷慨激昂地道。

    “好，好，有你們這樣的人，朕何愁大唐不能浴火重生。”李儼臉上浮起一層紅暈：“蘇卿現在身居何職？”

    “回陛下，臣現為歸德郎將。”蘇群道。

    歸德郎將，從五品下，剛剛從校尉跨入到了將軍的門檻。蘇群胡子頭發都白了，才混了一個歸德郎將，此時皇帝問起，不由得有些窘迫。

    “蘇卿赤膽忠心，這個職位，真是委屈你了。”李儼搖頭道：“從今日起，蘇卿便為定遠將軍。侍中，還請登記在冊，眼下雖然不能進行正式的委任流程，但朕下中旨，你侍中連署，薛卿本為黃門侍郎，亦可背書。”

    “遵命！”田令孜與薛平都是躬身領命。

    蘇群興奮不已，自家公子說得果然不錯，只要見到了皇帝，這前途果然就是一片坦途啊，這還只是開關迎了皇帝進來，一下子便從歸德郎將連跳三級了。

    “陛下，末將已經將關內最好的房子收拾了出來，環境幽雅，倚山傍水，陛下還請去哪里安歇！”

    “朕也著實有些疲累了。”李儼點了點頭，看著田令孜薛平柳如煙公孫長明一眾人等：“軍事上的事情，便有勞諸卿了。”

    蘇群自帶著田令孜等人前呼后擁著皇帝皇后太子王夫人一行前去安歇，剩下的諸將卻全都聚集到了壺關的守將府內。
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