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    “所以真正有才學的，有能力的，有野心的，避陛下唯之不及，這些個湊在陛下身邊的人，要么是自知能力不及，夢想著有朝一日能走終南捷徑，要么便是別有用心之輩。陛下豈能為他們所惑？他們的忠心一錢不值。”

    李恪抬起了頭，看著韓琦道：“可我能有什么辦法？能考進武威書院來，再次也差不到哪里去？比上不足，比下總是有余的。我總要有一些能用的人，不能為股肱，亦可為爪牙！”

    韓琦身體微微震動，陛下，終歸是長大了啊！

    “再者，股肱之臣，我已有了韓卿，有了薛都護，有了向帥等人，馬皋這樣的人，做做爪牙也沒什么不好的。”李恪壓低了聲音，道。

    韓琦默然半晌，才道：“那陛下是如何認為李相的呢？”

    李恪臉色大變，臉上的紅暈消褪，變成了一片慘白，卻是沒有作聲。

    “如果陛下能將李相視作股肱之臣，那才是正理，我等自可為爪牙！”韓琦一字一頓地道：“陛下，眼下朝廷正在準備著對偽梁作最后一擊，數路大軍，即將對偽梁作雷霆一擊，以偽梁目前的實力，除了作困獸之斗之外，根本就不會是朝廷大軍的對手，收復洛陽，長安，近在眼前。”

    李恪抬頭，看著韓琦：“韓卿是在暗示我什么嗎？薛都護為什么還沒有回來？”

    “薛平回不來了。”韓琦搖頭道。

    李恪大驚失色：“薛都護出什么事了？上一次韓琦不是托人告訴我，說薛都護已經掃平了西域，收復了龜茲，馬上就要歸來了嗎？是不是某些人不想他回來？甚至于薛都護已然遭了不幸？”

    看著李恪，韓琦本想告訴他實情，但終究是沒說出來。“薛都護本身是想要回來的，可是蔥嶺那邊出了一些事情，拖住了他的手腳，陛下還記得當年的恒羅斯之戰嗎？”

    李恪一怔：“當然是知道的。”

    “那邊又有異動了，或者是我們收復了西域之后，了們又感受到了極大的威脅了吧？所以薛都護不得不留在哪里防范，以免幾年辛苦化為泡影！”

    “只要薛都護沒有出事便好。”李恪松了一口氣：“想來薛都護安排好一切之后，一定會回來的。”

    “陛下，薛都護是趕不上收復長安之役了。”韓琦道：“陛下總要未雨綢繆的好，總得先做一些事情來以防萬一的好。”

    “韓卿覺得我現在可以作什么，又能做什么？”李恪有些不解地看著韓琦。

    “陛下什么都沒有想過嗎？”韓琦反問道：“難道您就一直在等著李相打下長安，然后恭迎陛下回長安嗎？要是事實并不是這樣呢？要是李相打下了長安，來的不是迎接您的人而是公孫長明抑或是田波呢？”


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