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    糧食沒有借到，但出征是不容更改的，也更不能讓部族里的勇士們餓著肚子出征，不管怎么說，這最后一些勇士們就是部族的未來，要是沒有了他們，只怕部落真的就要灰飛煙滅了。

    看到蕭惕回來，一群族民便涌了上來，不等他們開口，蕭惕便擺了擺手，道：“事情我都已經知道了，正在想辦法解決，大家不要慌，先回去，不會讓大家餓肚子的。”

    好話歹話說了一大通，好不容易將大家打發回去了，蕭惕只覺得渾身疲憊，走進氈房，四仰八叉地往氈毯上一趟，瞪著大眼睛看著房頂出神。

    “沒有借到糧食嗎？”妻子烏古麗盤膝坐在他的身邊，小聲地問道。

    蕭惕嘆了一口氣，挺身坐了起來，搖了搖頭。“鄧氏一毛不拔。”

    “這可怎么辦呢？”烏古麗愁容滿面，“實在不行，就把族里的牛羊賣掉一部分吧！”

    “這可不行！”蕭惕連連搖頭：“眼下牛羊都還沒有貼膘，瘦骨嶙峋的賣不上價錢，二來，現在正是繁殖的時候，賣了牛羊，明年怎么辦？”

    “鄧氏如果不肯借，那咱們向他們買，總行吧？哪怕是他們喂牲口的粗糧呢，只要能填飽肚子，也是行的。”烏古麗嘆息道。

    “我說了，他們開出的價錢太離譜了。而我們不多的積蓄，是要用來給戰士們添置盔甲，弓箭，刀槍的。光買這些，我們的錢就不夠了。這一次出去，可不是跟那些流匪交手，而是跟唐軍打仗。那可是將遼王的主力部隊一路從盧龍那些攆過來的，我看過塘報，唐軍的裝備太恐怖了。我必須要為勇士們準備最好的盔甲武器，爭取到時候能多活著回來一些。”

    “能不去嗎？”烏古麗兩眼淚花閃爍。

    “哪里能不去呢？”蕭惕無可奈何地道：“上一次去縣里會議，上頭的貴人說了，這一次如果立下了功勞，或許我們部族便能升上一等，你也知道，現在我們是第三等，要是升上了第二等，便能少交許多的賦稅，很多雜役也不用承擔了，這是關乎到部族未來的大事情。”

    “可這要拿部族勇士的性命去換的。”

    “能有什么辦法？如果不奉征召，那我們整個部族都要逃亡，變成那些馬賊了。”蕭惕道：“這幾年來，遼王的統治已經越來越穩固了，便是當了馬賊，日子只怕會過得更苦，現在，總還能吃口飯吧！”

    說來說去，終究是處于一個兩難的狀況。

    兩口子相對無語，好半晌，烏古麗才站了起來，“我去擠奶了。”

    看著烏古麗走出去，蕭惕又是無聲地嘆了一口氣，烏古麗也曾是高高在上的貴女啊，現在，卻是什么活計都學會干了。

    自己真是沒有用，眼看著自己的女人做著最卑賤的活計，眼看著部落一步一步地滑向深淵，卻無法可施。

    真的就沒有辦法能改變眼下的困局了嗎？蕭惕搜腸刮肚，卻是沒有想到任何的辦法。

    范同就是在這個時候找到蕭惕的。

    “范兄弟，眼下，我可沒有什么東西能賣給你啊！”將一碗馬奶酒放到了范同的面前，蕭惕攤了攤手道。
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