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    “你們是怎么賺到這么多錢的？”成功對此大感興趣。

    司馬范笑道：“說來也是沒有辦法。像我們家族這種帶罪之身，到了西域之后，好的生意是輪不到我們的。我們也沒有膽子去跟人家爭搶，所以，只能做些小生意了。”

    “小生意能賺這么多？”

    “都護可不敢小看這些小生意呢？”司馬范笑道：“別看都是些針頭線腦的日常用品，但西域這地方，這種東西缺口卻是極大的。而且利潤相當的高。因為西域本身生產這些產品能力極弱，后來我們開始建立了這樣的一些工坊，從內地挖來了很多技術成熟的工匠，很快就完全占領了這些市場。有了內地成熟的工藝，我們的成本壓縮得極低，但是賣出去的價格相對于內地而言，卻是極高。”

    成功摩挲著下巴，若有所思。

    “后來他們那幾家回過神來，卻也是來不及了，從內地運來這些東西，豆腐拌成了肉價錢，在這里再建工坊，投資太大，而且會陷入與我們的激烈競爭當中。再者了，他們有更賺錢的生意，也就懶得與我們計較了。就這樣，我們基本上完全占領了這些日常消耗品的市場。”司馬范接著道：“但是西域的人丁必竟有限，后來我們的生產規模上來了之后，我們又把這些東西沿著絲綢之路運送了出去，打開了外部市場。”

    “從本地還能募集到多少資金？”

    “從那些頭人手里能夠募集到多少資金不好說。”司馬范道：“他們畢竟與我不同，就算有在下去從中說合，他們也可能只會先做一些試探性的投入。如何取信于他們，讓他們真正地拿也身家來，這就要看都護以后的作為了。”

    “這些人，我肯定是要穩固住的。”成功點頭道：“這八年來，薛都護已經在歸化方面做了許多有成效的工作，基礎已經打得差不多了，接下來我要做的就是深化，他們這些人，便是我要轉化的一部分。有經濟將他們與朝廷緊緊地綁在一起，現在，沒有什么比經濟利益，更能讓他們俯首貼耳了。接下來，在我的都護府中，會引不一批在西域有頭有臉有人望的本地人，成為我的幕僚，也會擔任一些職務。”

    “都護所慮極是。”

    成功笑看著司馬范：“說吧，你要什么？做生意嘛，說不定就會有賠本的風險，所以我會給你一些補償。”

    司馬范深深地吸了一口氣，緩緩地道：“都護，我們司馬家，這些年來在西域，雖然沒有薛家在吐蕃做得那樣出色，但卻也有數十名子弟為大唐獻出了生命。眼下，薛家算是已經被解除了枷鎖，但我們司馬家，卻還在戴著鐐銬起舞。在西域各地任職的司馬家子弟，工作再出色，也難得到晉升。在學堂就讀的孩子，學業再出色，也難以得到推薦去各大學院就讀的機會。我希望籠罩在我們司馬家頭頂上的這層看不見的天花板，能夠得到移除。”

    “沒有問題！”成功回答得很干脆。“其實陛下對于你們，早就沒有了什么芥蒂，你們當年的所作所為，已經付出了沉重的代價，其實從你們踏入西域開始，你們在陛下那里，就已經與其它人無異了。當然，下面的人無端地揣擇上意，也就不是陛下所能料到的了。司馬范，陛下日理萬機，不可能顧及到這些小事的。這天下，人才濟濟，少了你司馬家，并不會因此而缺少什么。就這件事情，我是與陛下談過的，所以你放心吧，只要這一次我們合作愉快，那么，就不存在什么天花板。”

    司馬范站了起來，抱拳深深一揖，“多謝都護。”

    “無所謂謝不謝，我們這是合則兩利，彼此借重。”成功淡淡地擺了擺手：“也是因為你們有這個實力。而且還超出了我的預估之外，本業我以為你傾家蕩產能拿出兩百萬就不錯了，錢多了，能辦的事情也就更多了。”


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