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    “猛子，你，你干啥？你怎么還沒有回去？”蔡全無驚問道。

    蔡猛子左右看了看，“本來是準(zhǔn)備回去的，但家里沒鹽了，本來想去買一點兒，結(jié)果一看，買鹽居然還要登記名字，而且人又多，本來想登個假名字，但一看人又多，里面只怕有認得我的人，便不敢去了。你家里還有鹽嗎，我給你錢，你勻我一點。”

    “你在工地上干活，就不怕別人認出來？”蔡全無沒好氣地道。

    “我瞅了，我干活的那地兒，沒人認得我，就是沒想到你居然也到了哪里！”蔡猛子道：“這么長的工地，我運氣不會那么不好的。而且臉上蒙塊布假裝遮灰，就更不會引人注意了，大家不都這么干嗎？”

    “走，去我家再說。”蔡全無想起王彪交待的事情，心中倒是一動，拉了蔡猛子便走。

    小半個時辰之后，蔡猛子站在了老黑皮的家門口。

    “這是你的家？”蔡猛子狐疑地道。土坯墻上蓋著茅草，樹樁子圍成的籬笆，雖然還是很簡陋，但比起老黑皮以前那間四面漏風(fēng)，頂上漏雨的亂屋，不知要好到哪里去了。

    “官府不是讓我們都從山里搬出來了嗎？這是官府給蓋的。”取了鑰匙開了鎖，老黑皮引著蔡猛子進了門。“我們哥兒倆快兩年沒見過了吧？正好今兒買了一副豬下水，咱兄弟可以飽飽口福。你來弄火，我來清洗。”

    豬下水，家里稍為富裕一些的人，都是不肯吃的，也就老黑皮這樣的人肯吃，清洗干凈了，處理好了，味兒也就小了，那也是肉不是？

    家里桂皮八角香葉這些東西是有的，花椒也多得是，將豬大腸切成一截一截的丟進去，又提了鹽罐子過來，舀了幾大勺鹽丟進去，看得一邊攢火的蔡猛子眼里冒綠火。

    “倒這么多鹽干什么？”蔡猛子一把搶過了鹽罐子，看著里面還有大半罐子鹽，心疼地道。

    “豬下水味道不重一些就不好吃了！再說了，現(xiàn)在鹽又不貴。”老黑皮說到這里，才突然醒悟過來，對他們這些住在山外的人來說，鹽的確很便宜，但對于蔡猛子這樣?xùn)|躲西藏的人來說，鹽，可就是很難得的東西了，因為官府對山里封鎖得厲害著呢，鹽，就是其中一項。

    嘆了一口氣，老黑皮坐到了灶門口蔡猛子的身邊：“猛子，山里頭的日子不好過吧，嫂子和侄兒侄女們都還好吧？”

    蔡猛子垂下了頭，半晌才道：“你小侄女春上的時候得了一場病，沒了。家里現(xiàn)在也沒糧了，要不然，我怎么敢冒著被殺頭的危險下山來干活掙錢好買點糧食回去。你兩個侄兒正吃長飯呢！”

    蔡猛子也是三十大幾才娶上媳婦兒，現(xiàn)在最大的孩子，也不過八九歲而已。

    “這個時候，是得吃飽吃好，不然，長成我這般模樣，就難辦了！”老黑皮半開玩笑地道。

    蔡猛子卻無心說笑。

    “猛子，就沒有想過下山來嗎？如今的官府還真不錯的！”老黑皮道：“你瞧，我有房子了，鹽隨便吃，也可以吃上肉了，我米缸里有米，還有千把斤谷子存在倉里，以前這樣的日子，我是想都不敢想的。”

    “我當(dāng)過土匪，殺過人！”蔡猛子搖頭道：“下山來，只有死路一條。”

    “你現(xiàn)在這樣下去，不也是死路一條嗎？”老黑皮道：“不僅你是死路一條，還要連累嫂子侄兒，侄女都沒了，都好看的一個娃娃。”

    蔡猛子嘆道：“能有什么辦法？我讓你嫂子帶著娃娃們出來，她不肯，兩個娃娃也哇啦啦地哭，你嫂子說，要死大家一塊死。實在沒辦法，我這才下山，尋思著要是我被唐人抓了，殺了，他們指還定就肯出山了。要是抓不著，我就能掙著錢，能買到糧食，鹽。”
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