第(1/3)頁

    不知道從什么時候，天下間的城鎮就有了“四聚”之說，就是四個匯聚了一方人、財、物的都會之鎮。四鎮分別居于天下四方，北則京師，南則佛山，東則蘇州，西則漢口。

    也就是說，連縣城都不是的漢口鎮，曾經的繁華是可以和北京、蘇州這樣的名都大會相比擬的。而此時漢口鎮的繁華，又是以臨近漢水碼頭的漢正街為中心展開的，從漢水碼頭到袁公堤間，區區兩三個平方公里的區域內，匯集了七十幾條街巷。最熱鬧的時候，每天都有十萬客商在這里進進出出，做成的買賣可達數以十萬兩。

    而這么一個日進斗金，財源滾滾的好去處，現在也是一副末世場景了。整個商埠里所有的鋪子都被搶空了，其中不少還點著了火，正熊熊燃燒著。

    那些家財萬貫的奸商和從臨近的襄陽、隕陽、德安、承天等府走避而來的士紳地主，只要沒來得及逃走，全都被如狼似虎的大順軍將給拘了圈在漢正街上。還有一些只是看著比較體面，其實內里早就空了的倒霉蛋，也因為寄居在漢口鎮上，也被一起圈在了被披堅執銳的大順武士團團包圍起來的漢正街上。看著都跟待宰的羔羊差不多！

    由于在山西之戰時被晉商和山西讀書人出賣了一把，現在大順軍上下對商人和書生可沒過去那么客氣了！

    在不少“老營武士”看來，這些戴方巾穿道袍的書生，穿員外服的奸商就沒一個好的，個個都該殺！

    只有殺光了這兩類人，大順朝的天下才能太平所以不少“老營武士”都已經尖刀出鞘，利刃在手，就等著皇爺李自成一聲令下，便要下手了。

    而被圈著的這些人也覺出不對味兒了，哭聲喊聲混在一起，越喧鬧，偶爾還有“老營武士”的喝罵之聲響起，真是喧囂嘈雜到了極點。

    一個三十多歲的黑面壯漢穿了一身樸素的麻衣，摟著個空空如也的大背簍子，也在人堆里面擠著。不過他好像是個不懼死的，別人都在向里擠，好離那些兇神惡煞一樣的“老營武士”遠一些，他卻努力往外擠，一邊擠還一邊喃喃自語“不活了，不活了，什么都沒有了，還活什么勁兒呢？”

    在他身后，還有個臉上抹的臟兮兮的婆娘，瘋了一樣的拽著他，哭喊著“當家的，當家的，你可不能死啊，你死了，我們娘仨兒怎么活？”

    “還活什么，活什么，活活餓死么”這漢子太過壯實，他女人根本拉不住，反而被他一路拖著出了人群。

    一個花白胡子的“老營武士”的部總帶人上前攔住了他，喝罵道“什么人？不想活了么？”

    漢子聽了這話，一陣狂笑，瞧著瘋了一樣，“不活了，不活了我是京山葉家鑫，被你們禍害得都沒了，還活個啥？來來來，你個老賊，快把我殺了吧！”

    這漢子原來是承天府下面一個名叫京山的小縣的富農——農民當然也有富的！雖然明末農業的大環境糟糕，兵荒馬亂不說，還有一堆士紳地主在走寄進制的封建路線，不斷擾亂正常的市場秩序。

    但還是有一些農民會富起來，或者是暫時富起來這個名叫葉家鑫的漢子就是個在明末亂世中還能種地致富的農民，他身強力壯，頭腦精明，祖上稍有一點余蔭，家族里面還有個叔叔中過舉，一直都挺照顧他，而且還娶了個極能持家的婆娘。所以到大順天兵打到他家鄉京山之前，他就慢慢富了起來，混成了富農。

    他自家有二十畝水田，都寄在那個舉人叔叔名下，另外還租了三十畝水田，付出的租子也不高，所以存在一定的利潤空間——租子高低，其實也和佃戶的實力有關。葉家鑫這樣有實力可以保證按時交租的富農，當然可以用較低的代價租到土地。
    第(1/3)頁