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    大運(yùn)河兩岸的山川大地，現(xiàn)在已經(jīng)籠罩著一層深秋的顏色。天高云淡，一片肅殺。

    秋收已畢，天地開(kāi)闊，北方大平原的秋日，正是兵家征伐，英雄縱橫之時(shí)。

    在從東昌府首縣聊城通往大清河和大運(yùn)河交匯的安平鎮(zhèn)的道路上，數(shù)百侍衛(wèi)親軍的騎士，正簇?fù)碇竺骱榕d皇帝等幾人，由聊城前沿趕返天子駐蹕的安平鎮(zhèn)。準(zhǔn)備在那里大集眾將，商議和東虜決戰(zhàn)聊城的大計(jì)。

    此時(shí)此刻，洪興天子心中，真是好不得意。

    經(jīng)過(guò)一多月的穩(wěn)扎穩(wěn)打，到崇禎二十年九月末的時(shí)候，微山湖以北直到東昌府城聊城之間的運(yùn)河兩岸，已經(jīng)是大明的天地。他們一路南來(lái)，看到的都是絡(luò)繹不絕趕往聊城的明軍船隊(duì)，除了給聊城外圍的明軍補(bǔ)充物資，更有山東諸軍的兵馬戰(zhàn)車，一隊(duì)接著一隊(duì)的或乘船或步行開(kāi)往聊城前線。

    山東諸軍都是“重裝部隊(duì)”，配屬了大量的偏廂車，同時(shí)又沒(méi)足夠的騾馬——并不是騾馬去拉，而是沒(méi)有幾班騾馬替換上場(chǎng)，所以必須要節(jié)省騾馬的氣力。因此高鴻圖、左懋第、史可法他們都傾向于用內(nèi)河船只運(yùn)送部隊(duì)和輜重。

    在過(guò)去的兩年間，山東諸軍可是花了不少力氣打造船只，現(xiàn)在總算有了足夠的水運(yùn)能力。

    運(yùn)河之上，或是從南方，或是沿大清河從濟(jì)南府方向開(kāi)來(lái)的船隊(duì)，緩緩向北而去。船上滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)难b載的都是軍資糧餉器械車輛，吃水很深。因?yàn)檫\(yùn)河這兩年缺乏維護(hù)，現(xiàn)在又是秋日水淺的時(shí)候，所以每艘漕船上都有一名船夫在船頭小心測(cè)著水深。現(xiàn)在可沒(méi)南風(fēng)可借，因此這些漕船除了撐桿之外，就得靠人力畜力拉動(dòng)了。兩岸步行開(kāi)進(jìn)的兵士就充當(dāng)起了纖夫，輪流拖著這些平底尖頭的沙河船緩緩前進(jìn)。

    除了運(yùn)河上舳艫千里，川流不息的熱鬧場(chǎng)面，運(yùn)河西岸每隔二十余里，都有一處忙碌嘈雜的工地。從山東各地征調(diào)來(lái)的民伕仿佛工蟻一樣的勞作，挖土為壕，夯土為墻，再用沙包堆出一個(gè)斜面用來(lái)防炮，最后在不及一丈高的城墻頂部再用沙包堆出防炮的胸墻。

    這就是穩(wěn)扎穩(wěn)打，步步為營(yíng)啊！

    大軍沿著水路而進(jìn)，硬寨土城又沿著河道修了起來(lái)。

    這樣的打法雖然不敢說(shuō)必勝，但總歸能立于不敗吧？

    朱慈烺策馬于途，只覺(jué)得有點(diǎn)得意洋洋。

    回首前塵，從北京城內(nèi)的危局中脫穎而出，擔(dān)負(fù)重任，冒死突圍，戰(zhàn)天津，走大沽，一路南行，仿佛都有點(diǎn)像夢(mèng)幻一般了這才幾年時(shí)間？就已經(jīng)匯集十余萬(wàn)北伐大軍，兵鋒北指，所向無(wú)敵了。
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