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    朱慈烺回到南京的這一天，正好遇上一場夏日的臺風。

    南京的街道上面，暴雨將至，大風刮得嗚嗚作響，猶如鬼哭狼嚎一般。烏云已經低低的垂壓下來，不時有隱約的悶雷聲在天空當中滾過。街頭一片混暗，只有垃圾雜物被卷起。當朱慈烺在一兩千騎著矮胖子馬的親軍護衛之下，和乘坐馬車的寧妃、費妃一起入城的時候，整個城市，都顯得空空蕩蕩，而又安安靜靜。

    朱慈烺忽然想到，如果南京城一直都這么空曠，他倒是可以少傷許多腦筋了......

    “陛下，上皇和上皇皇后知道您今天回宮，他們特地從湯泉宮回了紫禁城，現在正同皇后、皇貴妃和皇長子一起等著您回宮呢！”

    和朱慈烺說話的是首輔魏藻德。天子回朝，他當然要帶著百官去郊迎了——并沒有百官，就是內閣府、大元帥府、宗人府、都察院的頭頭腦腦們。其他官該干嘛干嘛！

    “是嗎？”朱慈烺有口無心應著，“鄭芝龍來了沒有？”

    “來了，他怎么會不來？”回話的是吳襄，語氣相當沮喪，“他這會兒應該在紫禁城里陪著上皇說話吧？”

    鄭芝龍一聽說自己的女兒生了兒子，馬上就從福建騎快馬趕來了，現在可是南京城內炙手可熱的人物了。

    “鄭森也來了，”錢謙益笑著說，“他是半個月前才從柴棍回來。”

    朱慈烺一愣，“柴棍？這什么名兒？”

    “是水真臘的一處地名，”錢謙益解釋說，“皇上之前不是讓鄭森去安南國、占城國和水真臘轉一圈嗎？”

    朱慈烺點點頭，“對，對，有這事兒。”

    鄭森也是夠忙的，剛剛從日本國回來沒太久，就又出發去了安南和他們的鄭主、阮主見了面，然后又去了占城國，見了占城國王安贊，最后又去了水真臘，見了水真臘攝政王烏迭。

    僅僅是見個面，建立一下聯絡，了解一下這三國的情況，僅此而已——殖民統治什么的，是要分對象的。安南、占城、水真臘三國都不算太弱，大明對他們有優勢，但不是壓倒性的。

    所以不能操之過急，一上去就張牙舞爪的要殖民......可沒有那么容易！

    一想到安南、占城、水真臘，朱慈烺的念頭又轉到他最關心的糧食安全上去了。

    “試種番仔薯的結果怎么樣？收獲多少？能不能吃啊？”

    番仔薯就是馬鈴薯，福建人稱為番仔薯，在福建和江南一帶已經有少量種植了，徐光啟的著作當中也提到過這種東西。
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