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    大明洪興十九年九月，長(zhǎng)江。

    一支由四五十艘二百至四百噸載重槳帆江船組成船隊(duì)，正組成兩列縱隊(duì)，逆水而上，航行在往武漢府而去的長(zhǎng)江水道之上。船隊(duì)當(dāng)中，有一艘艦體最大，目測(cè)一下載重噸就過了400，還在側(cè)舷安放了總共24門6斤青銅炮的大型槳帆戰(zhàn)船特別引入注目。

    不過這條戰(zhàn)船引入注目的原因不是因?yàn)樗捏w型和武備，而是因?yàn)樵谶@條戰(zhàn)船的高高翹起的艉樓上樹立的后桅桿上，掛著一面獵獵飄揚(yáng)的紅旗，紅旗上用黑線繡著七個(gè)大字——太祖高皇帝再世！

    凡是對(duì)如今大明朝的軍事有點(diǎn)了解的人們，就知道這面大旗象征著大明天子朱慈烺正在御駕親征！

    大明天子本人，居然就在這支并不算太龐大的船隊(duì)之中！

    他現(xiàn)在就站在那面“太祖高皇帝再世”旗下，扶著欄桿，看著長(zhǎng)江水面，看著長(zhǎng)江北岸一望無際的田野。

    江面上還是挺熱鬧的，來來往往的船只不少，其中往東去的船只居多，大部分都滿載著糧食、木材、鐵料、瓷器，其中一些商船上的水手發(fā)現(xiàn)了那面“太祖高皇帝再世”旗，知道是大明皇帝親征，所以都在甲板上沖著朱皇帝所在的戰(zhàn)船跪拜歡呼。

    歡呼的聲音傳過江面，到了朱皇帝耳邊的時(shí)候依然非常嘹亮。

    “吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲......”

    這應(yīng)該是來自兩湖的商船上的水手，朱慈烺聽到了一點(diǎn)親切的湘音，臉上露出了欣慰的笑容——從這些歡快的聲音當(dāng)中，他就能感覺到，這幾年湖廣的經(jīng)濟(jì)發(fā)展的非常不錯(cuò)啊！

    不僅農(nóng)業(yè)連年豐產(chǎn)，礦業(yè)、林業(yè)、手工業(yè)也都發(fā)展的不錯(cuò)。

    特別是武漢府東部的大冶鐵山得到了大規(guī)模的開發(fā)，包括皇家商會(huì)、沙船幫和一官黨這三大財(cái)團(tuán)，都在大冶鐵山投下了巨資，不僅開發(fā)礦山，而且還在長(zhǎng)江岸邊水路交通便利之地建立了鐵廠，都是高爐、炒爐、坩堝爐、鍛爐、水力鍛錘一應(yīng)俱全的大型鐵工廠。光是這三大財(cái)團(tuán)下面的鐵廠，每年就能產(chǎn)出熟鐵數(shù)萬噸之多！

    如果再算上開在浦口、上海、徐州、泉州、廣州（佛山）的鐵廠，現(xiàn)在大明的熟鐵產(chǎn)量差不多超過了10萬噸，妥妥的世界第一啊！
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