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    美洲灣，桃花島。

    現在正是桃花盛開的季節了。朱和壕是在大明洪興二十二年初提出“考試招親”的，之后又花了一個月時間到處宣傳和準備考試。

    到了三月初的時候，已經有一萬多對自己的本領有信心，而且也奮斗到事業有成的新洲國人匯集華府，開始一試身手了。

    魏忠誠和鄭襲都不愿意摻和這事兒，但是也不敢反對滔滔民意和合眾國王的王權。干脆就請假上桃花島休養去了——合眾國不像大明朝，人多事雜，當權派都是日理萬機的。

    現在的合眾國就那么幾十萬人口，能有多少事兒？所以首腦人物都是很悠閑的。一幫島主經常會離開華府，去自家的小島上過幾天閑散日子。

    桃花島上屬于魏忠誠的桃花塢周圍，現在正是一片花的海洋。一陣海風吹過，桃花特有的香味就飄入了桃花塢的高閣當中，讓里面幾個穿著便服的中年人頓時生出一種神清氣爽的感覺，舒服極了。

    這次在桃花塢中賞花的，大多是和魏忠誠、鄭襲要好的議政府議政，還有一位是加慶王的心腹，加慶國右大臣姚大橋。姚大橋雖然是加慶國的大臣和侯爺，但是他卻不怎么在天使堡居住，一年當中的大部分時間都住在美洲灣的莊園里（也在一座小島上），管理著自己在山海港和華府市的生意。和魏忠誠、鄭襲這兩位合眾國的頭面人物關系也是極好的。

    當然了，和姚大橋一樣，長期居住在合眾國或者在合眾國擁有大量投資的加慶貴族還是很多的。甚至加慶王朱慈煥自己，也在合眾國的金門港投了不少錢，開發了地產和碼頭，還修建了一所離宮。

    對于加慶國本土的開發，朱慈煥和姚大橋都不怎么上心。這七八年來，加慶國境內也就只有國都天使城一帶得到了一些開發，出現了許多中西合璧式或日本式的宅邸或城堡，也有一些種植葡萄和釀酒的莊園。

    他們之所以會這樣，倒不是因為不愛國，而是分給加慶國的那點地方，除了種點葡萄，也就沒什么大用了。與其投入大量的精力和金錢去開發，還不如投資在合眾國呢。

    所以大部分的加慶國的貴族和國人，現在都生活在合眾國境內，僅僅只是在加慶國的戶籍上掛個名。

    這個加慶國，實際上早就是合眾國的一部分了！

    甚至還有不少加慶王國的貴族在推動兩國的完全合并，而姚大橋就是那些主張“新慶合并”的加慶貴族的首領。

    在他看來，加慶王國是沒有單獨存在的經濟基礎的......太干旱了，只有沿海地區濕潤一點，但是也就種點葡萄。如果不是發現了金礦，加慶王國的財政早就難以維持了。

    可問題是金礦總有挖光的一天，到時候加慶王國怎么辦？一國上下就靠一點葡萄過日子？根本不現實啊，那么多人一起吃葡萄嗎？

    所以姚大橋就和朱慈炯商量，趁著加慶王國還富裕的時候，想辦法加入合眾國......拿點“股份”，當個“副王”算了。
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