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    牛金星又吸了口氣，提起官袍，走進院子。一個太監在里面候著，見他進來就主動在前面帶路，把他領進了玉熙宮的大殿。

    這已經不是牛金星第一次見朱由檢了，上回在宣府時就見過。這回再見，牛金星就更加誠惶誠恐了。

    看見皇帝，當然是納頭便拜，“臣新科進士牛金星，恭請圣安，萬歲，萬萬歲......”

    “平身，賜座！”朱由檢笑著就說話了，看來并不知道牛金星的會試第二是舞弊來的......

    牛金星從地上爬起來，還沒落座，就瞧見朱由檢身邊還站著一個熟人，正是那個“命中貴人十八子”李自成。

    一個太監給牛金星挪了個繡墩，牛金星坐了半個屁股，還把兩只手掌按在膝蓋上，一副“我乖，我聽話”的樣子。

    不過朱由檢是不會上當的！

    你是牛金星啊！你會乖？忽悠誰呢？

    “牛金星，”朱由檢已經開口了，“你是狀元及第，本朝歷來是重視狀元的，授官也有定例，通常是翰林院編纂。不過你殿試的文章寫的是‘士大夫死行列’，能寫出這種文章的，顯然不是一般的書生啊......牛金星，朕知道你是不怕死的！”

    我怎么就不怕死了？牛金星一臉的怕死，巴巴望著朱由檢。

    朱由檢才不上當呢......你是李自成的左輔天佑閣大學士，是大反賊！怕死你會當那么大的反賊？

    朱由檢道：“所以朕就開個特例，準你去帳前步軍軍前效力！當帳前步軍右師主簿。”

    軍前效力......牛金星心如死灰啊！

    朱由檢對李自成道：“自成，你正好也要去西安的步軍右師任職，就把他帶上吧。”

    李自成一愣，“陛下，臣明天就要出發了......”

    “來得及，”朱由檢點點頭，對牛金星道，“牛卿，你馬上回去準備，明天就跟李自成上任去吧！好好干，你以后立了軍功，朕就可以大用了！”

    立了軍功大用......牛金星心說：軍前效力可不止有軍功，還有戰死當忠烈啊！

    ......

    “臣新科進士李信，恭請圣安，萬歲，萬萬歲......”

    牛金星失魂落魄的走了，現在輪到李信來磕頭了。

    李信是榜眼，前途大好啊！照例應該當翰林院編修。不過朱由檢是不會這么埋沒人才的！
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