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    襄陽府皇城外面的府學宮，今兒一下就熱鬧的跟個集市似的，在這里讀書的生員都被擠到課堂外面，一個個都伸著脖子往里面張望，面目上都寫滿了焦慮。

    不是在焦慮他們的課堂讓人占了，而是在焦慮他們的家鄉被北來的百萬要飯兵給禍害了。

    北上新野迎駕并且向大明皇帝遞交襄陽府士紳學子聯名上書的襄王朱翊銘在前天下午，就帶著皇帝的答復回到了襄陽府。當天就讓人傳下令旨，要在七月初四這天，和襄陽副使（提刑按察副使）苗胙土、襄陽知府唐顯悅一塊兒，在襄陽府學宮內同襄陽府的在籍官員、舉子和縉紳名流見面詳談萬歲爺來襄陽要飯的事兒......

    這事兒聽著都不像是真的，堂堂大明朝的萬歲爺怎么就成要飯的叫花子了？皇帝沒飯吃他不會加稅嗎？湖廣的紳民都是愛大明的，適當的加一點稅也不是不能接受，比如狠狠的加上兩成半......大約就平均一畝加四兩谷子（16兩制），可以碾出二兩多白米。如果整個湖廣都能加那么多，那一年就能增加40多萬石谷子，差不多就是不到30萬石白米，很大方吧？您這個萬歲爺拿著米趕緊走，去別處要飯去，別來湖廣！

    老王爺聽見大家伙七嘴八舌提出加稅的意思，就笑著一揮手，道：“萬歲爺說了，不會給湖廣加稅的，你們就放心吧......萬歲爺還是知道湖廣百姓疾苦的！”

    朱由檢當然想給湖廣加稅了，但是他也知道不給湖廣士紳一點厲害的嘗嘗，這稅是加不了的。

    一畝一斗的稅，其實也不算高，但是對于習慣一畝一斤稅的湖廣士紳而言......哦，不對，士紳們有優免，一斤也不交的！而“一斗稅”必須得均攤，不能讓少數的民田去承擔全部的稅收，否則就是“一石稅”了。而要均攤稅收，談何容易啊！

    總之，這稅要加上去，一定得見血！所以朱由檢干脆不提加稅，只說要飯。要飯就是吃大戶，而是不是大戶的，一看房子就知道了！

    “王爺，那新野那邊的叫花子呢？他們還來湖廣嗎？”馬上就有士紳發問了。

    老王爺點點頭，兩手一攤：“來啊！那可是百萬之眾，在白水邊上扎營百里，而且都已經編伍成行，還配備了長槍弓箭，變成要飯兵了......老夫離開的時候，他們已經開拔，正往樊城而來！估摸著再有兩日，就要進入襄陽府地面，然后分駐各縣地方就食了。”

    說著話，老王爺就扭頭看了看邊上兩個哭喪臉的文官，“苗副使，唐知府，你們得好好安置這百萬饑民啊！”

    襄陽副使苗胙土和襄陽知府唐顯悅都是很有威信的好官，不是很貪，也能為民請命，而且還把襄陽的治安維持的不錯。哪怕陜西饑民已經匯聚到了襄陽隔壁的南陽，也沒讓饑民中的歹人跨過府界到襄陽來為禍。

    可是他們倆再能，也應付不了100萬跑到襄陽府境內，配備了長槍弓箭的饑民啊......

    “王爺，您說這100萬饑民都要來襄陽府？”襄陽知府唐顯悅已經有點額頭冒汗了。

    襄陽副使苗胙土也道：“老王爺，這100萬饑民是打襄陽過境？”

    “怕是得長住了......”老王爺只是搖頭，“100萬人啊！你們那是沒瞧見......白河邊上黑壓壓的一大片，都扛著長槍，槍尖兒直冒寒光啊！”

    這話一出，下面的縉紳舉子馬上就議論紛紛起來了。
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