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    八個鹽總連忙沿著運河北望，在視線將盡的時候，就看見一串張掛著各色旗幟的官船，浩浩蕩蕩的駛來了。

    ……

    “恭請太侄殿下萬福金安……”

    一片敲鑼打鼓聲中，排列在揚州東關碼頭上的一應官員和八大鹽總，還有一些揚州府當地的士林首領，全都一起向大明太侄國本朱慈烺揖拜行禮。

    朱慈烺則一身蟒袍，頭戴烏紗，在李自成、鄭森、吳國貴、王七等人的護衛下，大步走過跳板，踏上了東關碼頭。

    而他帶來的那一營帳前騎兵，則早就下了官船，或是騎著大馬，或是步行扛著燧發槍，在碼頭內外戒嚴防備，很有那么一點肅殺的氣氛。

    八個揖拜恭迎的鹽業總商心中就更加不安了！

    “平身！”朱慈烺手按劍柄，立在碼頭上，看著和自己行禮的官員和鹽商，面帶笑容，語氣溫和，不過說出來的話，卻讓八個鹽總冷汗直冒。

    朱慈烺笑道：“孤奉皇命而來揚州，為的就是肅整鹽務鹽稅......八大鹽總安在？”

    “臣等在此。”

    八個鹽業總商知道要壞事兒，只好硬著頭皮站出來，再次向朱慈烺行禮。

    朱慈烺笑道：“你們就是八大鹽總啊......都報個名吧。”

    “草民白思文，給殿下請安了。”

    第一個站出來的就是白繡娘的老爹白思文，四十多歲的男子，人如其名，就是個斯斯文文的白面奸商。不過他能坐上八大鹽總的首席，定然不是個簡單人物。

    “草民賈如海，也給太侄請安了。”

    賈如海也是個“老西”，年紀更大一些，有五十多歲，白白胖胖的，一副和氣生財的長相。

    “草民喬有財，給殿下請安。”

    喬有財的年紀更大，都有六七十歲了，不過保養得不錯，一副鶴發童顏的模樣。他也是個“老西”。
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