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    葉清玄拱手正要謙讓兩句，沒想到接過話的卻是另一邊的蠻族中人，其中一個頭裹狐尾帽，面目粗豪的四旬大漢嚷道：“TMD莫瘋子不仗義，一上來就只顧著自己的酒局，事先你我可是說好了的，要替我引薦那位擊殺了納林察的少年英雄，怎么事到臨頭，你反倒給我拋在腦后了呢？”

    葉清玄詫異地看了一眼這隊蠻族人，又轉(zhuǎn)向莫野離等人，疑惑地問道：“請問，這位是……”

    “哦，哈哈……”莫野離仰天長笑，拍著額頭搖頭嘆道：“忘了替木老介紹了，莫野離罪過，罪過……張老弟，我來為你引薦。這位乃是云南熟蠻木棉族頭領(lǐng)木哲，聽聞張老弟擊殺了納林察之后，吵嚷著要來認(rèn)識你一番，親自道謝……”

    “不錯，我熟蠻與那些生蠻之間年年皆有大戰(zhàn)，有一年，我家的四小子，失手被這個納林察殺害，我欲除之久矣，但他一直受到那香木合查的保護(hù)，難以下手，想不到今日竟然讓張老弟替我收拾了那個仇人，我代表全族，感謝您的出手……”

    葉清玄至此方才恍然大悟，連忙拱手為禮，一邊客套地說些“舉手之勞”、“理應(yīng)如此”之類的場面話。

    原來眼前的這些蠻族便是所謂的熟蠻了。華夏征戰(zhàn)南蠻，除了負(fù)隅頑抗的部落之外，亦有十二中小部落投靠了華夏王朝，如今便都定居在云州南部，與生蠻接壤之地，受華夏保護(hù)。這些熟蠻，被原始部落中的生蠻視為為叛徒，一旦抓捕，定要血腥虐殺方才罷手，所以從一開始，兩者之間雖然份屬同族，但仇怨卻在不斷地加深。

    這些熟蠻地區(qū)，依然由蠻族族長統(tǒng)治。只是在名義上聽從朝廷的冊封，自治權(quán)利極大，同時又有了同華夏子民之間不受限制的通商，所以這些熟蠻一向要比那些生蠻生活富裕的多。十幾年的發(fā)展下來，原本的中小部落都已經(jīng)發(fā)展成為了極大的部落。朝廷又巧施手段，允許其對生蠻地區(qū)征伐，獲得更多的土地和人口，所以時至今日。生蠻、熟蠻之間早已是戰(zhàn)爭不斷，仇怨日深了。

    原本一直以來，熟蠻、生蠻之間，一直都是人口占了多數(shù)的生蠻占據(jù)優(yōu)勢，但自從這些熟蠻投降華夏以來，獲利頗多，幾十年來，竟然實(shí)力穩(wěn)步上漲，逐漸在于生蠻的戰(zhàn)爭中變得互有輸贏，甚至在雇傭了一些華夏族的武者和以智力謀略見長的落魄文士之后。越來越在兩者的斗爭中占據(jù)主動了。

    眼前的這位木棉族的頭領(lǐng)便是子嗣在某場戰(zhàn)斗中被納林察殺害，而意外被葉清玄報了家仇的，同時葉清玄又當(dāng)眾落了生蠻的面子，所以幾乎每個熟蠻的部落都會善待葉清玄的。

    當(dāng)然，此時這些熟蠻的部落派遣高手前來，絕非是為了感謝自己除掉了一個生蠻的高手。葉清玄腦中霎時閃過三方勢力在此中糾纏不清的利益得失。

    這利益糾纏在了一起的三方是生蠻，熟蠻，還有崇玄虎。

    崇玄虎招來生蠻和談，背后對熟蠻的影響極大，因為這些熟蠻的領(lǐng)地緊貼著那些生蠻。如果崇玄虎在領(lǐng)土問題上有些許的讓步，第一個受其傷害的，便是這些熟蠻部落。所以他們這次趕來靖南城，絕非是拜會嚴(yán)景書這么簡單。極有可能是想要破壞生蠻與崇玄虎之間的聯(lián)盟。而幾日后的“英雄大會”無疑是一次極好的機(jī)會。
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