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    一聽到玄關的動靜，小狗便飛奔而來，圍著兩個人打轉。中森明菜顧不上換衣服，先彎下腰，摸了摸小狗的腦袋。

    巖橋慎一掛好外套，把手伸進包里，拿出個精心包裝、系了絲帶的小盒子。中森明菜跟小狗打完招呼，站起身，看向巖橋慎一，目光落到他手上。

    “圣誕節，”巖橋慎一告訴她，“給健太也準備了禮物。”

    中森明菜“哦”了一聲，調侃他，“想得還挺周到的嘛。”

    “畢竟是健太的papa。”他回道。

    巖橋慎一沒有故意搞怪，然而，這么張穩重的臉，說著這樣的話，一本正經的反差，就微妙地有一點好笑。中森明菜忍俊不禁，巖橋慎一卻已經把注意力放到小狗那里，招呼了一聲“健太！”，一人一狗熱熱鬧鬧進了客廳。

    等她換好衣服，走進去，健太已經把那個小盒子壓在爪子下面，露出牙齒一點點撕咬著。

    “是什么禮物？”好奇寶寶中森明菜等不及想知道。人如果聽得懂小狗的語言，此刻努力拆封的小狗，大概要說的就是這一句。

    巖橋慎一賣關子，“等健太打開就知道了。”

    中森明菜沖他吐了吐舌頭，做個鬼臉，“真小氣。”這副幼稚的模樣，仿佛送給健太的禮物，其實是給她準備的一般。當然，她也不是沒有在心里好奇，巖橋慎一給她準備的圣誕禮物是什么。

    早早就已經掛在床頭的圣誕襪（特大號），要到第二天才知道答案……

    雖然其實已經快要兩點鐘了。

    她津津有味，看小狗用最原始的方式拆禮物，舍不得挪開步子去做別的事。巖橋慎一不打擾她，去放洗澡水，又順便準備了茶。走進廚房的時候，想起自家的冰箱里，此時此刻正放著一桶雪，終于開始發愁。

    從美和醬那里收到的各種奇奇怪怪的禮物，即使完全派不上用場，還能收進抽屜或是儲物間。唯有那一桶雪，盡管是再平常不過的一桶雪，一旦被賦予了“禮物”這樣的意義，如果把它倒掉，就有些不合適。然而，總也不能把它一直放在冰箱里。

    某種程度上來說，美和醬送了件不好處理的禮物給他。

    健太撕開禮盒的一角，露出禮物的真面目，是狗用的橡膠咀嚼玩具，輕輕一咬就發出“吱吱”的聲響。小狗被玩具的叫聲迷惑，把它放下，東嗅嗅西聞聞，伸出一只爪子試探著推了一下，又把牙齒湊上去。如此反復了兩三次，終于放下心來，玩起了新玩具。

    中森明菜替小狗收拾了它拆完禮物以后留下的殘局，把垃圾分好類。走進廚房，看到站在那兒出神的巖橋慎一，心里冒壞主意，悄悄走到他背后，抬起胳膊肘兒捅了他一下。

    “嚇我一跳。”巖橋慎一轉過身來。

    中森明菜打量他的表情，不相信，“騙人的吧？”

    “嗯，騙人的。”

    他改口的速度之快，逗笑了中森明菜。一笑起來，意識到被他捉弄了，又把腦袋湊過去，輕輕頂他的胸膛。

    巖橋慎一按住她的腦袋，把她摟在懷里。中森明菜順手摟住他的腰，嘴里說：“真狡猾。”

    “反正我就是‘狡猾’的了。”巖橋慎一倒笑了。

    中森明菜臉貼在他懷里，巖橋慎一一笑，她不看他的臉，也感覺得到。一整晚，雖說一直在一起，又是去喝酒，又是去跳舞，但這還是今天的第一個擁抱。她這么想著，不愿意接這個話茬，跟他拌嘴了。

    可也不愿意就這么沉默，想了想，突然把嘴唇貼上去，隔著襯衫吐了口氣。

    一陣熱氣透過衣料滲到皮膚上，巖橋慎一摟住她的胳膊又緊了一下。然而，懷里的中森明菜忽然“啊！”了一聲，一副闖下大禍后的懊悔語氣，從他懷里逃開了。

    她后退兩步，目光落到巖橋慎一襯衫上，抿起嘴唇，眨眨眼睛。又是想笑，又是要努力忍笑。又有點闖了禍的心虛，卻又有那么一絲欣賞自己杰作的得意。

    巖橋慎一目不轉睛端詳她。看她的臉，用不著低頭，就猜得著到底發生了什么。

    兩個人大眼瞪小眼。巖橋慎一瞧著她的表情，到底沒繃住，笑了出來。他一笑，正打開了中森明菜的開關。她用手擋住臉，即使如此，卻阻擋不了笑聲從她手指縫里泄露出來。

    ……

    早晨，中森明菜摁住鬧鐘刺耳的鈴聲，從睡意中清醒過來。她定了定神，一抬眼皮，床頭自己的這邊，那只她自己掛上去的圣誕襪就在那兒。

    巖橋慎一人還睡著，她輕手輕腳起來，撿起睡衣穿上，摘下圣誕襪，把手伸進這只特大號的襪子里。小心翼翼的，像是悄悄摸摸從母親的錢包里拿走一枚五十日元的硬幣。

    中森明菜想到這兒，有些想笑。但立刻屏住呼吸，忍住了。
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