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    說好了除夕夜要過來，千惠子就會徹夜等待。明明身體并不那么硬朗，然而，一旦做出了約定，就一定會守約，她就是這樣的人。年輕時這樣，人到老年也沒有放低對自己的要求。

    巖橋慎一和中森明菜確定千惠子會等著，但卻有些沒想到，同樣說定了除夕夜來過年的明法和明子兩家，都已經(jīng)早早離開了。

    巖橋慎一很快反應(yīng)過來——前一年，或許是中森一家人特意等在那里，要見一見他。

    但中森明菜心里，想的卻是更為纖細的東西。

    在這個除夕之夜，又一次真切體會到與家人之間關(guān)系的變化。盡管巖橋慎一洞察人心，頭腦聰明，可是，他畢竟不是中森一家人的家人，品味不到這些。

    當(dāng)然，即使品味到了這些，中森明菜也并沒有什么特別的想法，就像是偶然之間，發(fā)現(xiàn)了一件舊物上面，多了一道自己沒有發(fā)覺到的，自然的、而非是人為的磨損。

    “新年快樂，母親！”

    中森明菜興高采烈，跟千惠子問好。

    巖橋慎一站在她旁邊，向千惠子低下頭，“祝您新年快樂，打擾了。”

    千惠子語氣爽朗，甚至沒有從中聽到守歲的倦意，“今年的食盒準(zhǔn)備的也很細致，已經(jīng)是正月了，明菜醬和慎一君，讓你們兩個先嘗一點。”

    說到自己擅長之物時，千惠子絕不謙虛，而是會大大方方自夸一句。但這種自信，不會叫聽著的人覺得她厚臉皮，反而對她充滿了期待。這是千惠子的魅力。

    “正好，肚子都要餓扁了。”巖橋慎一熱烈響應(yīng)。

    叫他搶了句先，中森明菜心里暗笑，也要說句什么，忽然，聽到有窸窸窣窣的聲音，從內(nèi)室里傳出來。

    紙拉門嘩啦一下打開了一小半，探出個小小的身子。

    “明菜醬！”稚嫩的童聲響起。

    平太盡管一臉興奮，卻又努力試圖壓低自己的聲音。


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