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    郭家村與高家村不同，規模不大，周邊樹著一圈木柵，形成一座村寨，外人不能隨意進入，需要里面的人開門。

    村里三五十戶人家，一百多口人，郭舉人乃是當之無愧的族長兼寨主。

    想當初，他還只是村里的魯莽年輕人，憑著兩膀子力氣，從十幾歲起就開始惹是生非，還經常往外跑，說是要踏遍名山大川，拜訪天下英雄。

    他真的去了，村里沒人能攔住他，對他的出行甚至有點高興。

    僅僅一年之后，郭舉人回來了，性情大變，不再惹是生非，力氣都用在助人為樂上，很快就得到全村人的喜愛，順順利利地娶妻生子，還不到三十歲就成為事實上的寨主，掌管村中的大事小情。

    村中的老族長看在眼里，沒等逝世，就公開將位置傳給這位后起之秀，從此不再過問村里的事務。

    自古傳言——沒人知道有多古，只記得祖輩相傳——郭家村不能超過一百二十一人，原因早被遺忘，祖訓卻沒人敢于違背，郭舉人遵守得尤其嚴格，婚喪嫁娶、嬰兒出生、老人去世等等，都必須經過他的計算與同意。

    他有一個習慣與前代族長不同，總覺得郭家村不夠安全，當他完全掌握權力之后，動員全村人遷移到更高、更險峻之處，花費將近二十年時間，在舊村附近建立一處易守難攻的村寨。

    過程中，村民難免會有怨言，建成之后，人人都覺得新村更好，起碼不必擔心野獸的襲擊，夜里能睡個安穩覺。

    不久前，高家村被人一把火燒掉，消息傳來，郭家村村民更加慶幸本村防衛嚴密，從此對外來者控制得也更嚴。

    胡桂揚一行人因此被擋在寨外。

    老郭七、小郭火在村里都有血親，此前來往自由，這是第一次受到阻擋，既意外，又狼狽，一個勁兒地向胡桂揚等人道歉。

    寨門建在高處，一片陡峭的山坡充當天然城墻，外人只能站在一條狹窄的山路上，仰頭向上面說話。

    “我不是外人！我是郭老七的兒子老郭七，跟郭舉人是叔侄，你們都認識我啊，我可認得你，你是那個誰家的誰誰，還得叫我一聲七叔呢……”

    “七叔，我認得你，要是你一個人，或者小郭火一個人，我就放進來了，可你們帶來的人太多，又都是陌生面孔，我不能開門。”

    老郭七回頭向胡桂揚等人歉意地笑笑，又向上方道：“我帶來的不是外人，這一位叫胡桂揚，是我們高家村的大恩人！”

    “你們連村子都沒了，還要什么恩人？”

    這句話惹惱了小草，她一直聽著，這時上前，大聲道：“少廢話，快開門！”

    上面的人探頭看了一眼，“這是高將軍的妹妹吧？更不能開門了，郭舉人說了，高家村就是毀于高將軍，那個女人是個大麻煩，她妹妹是小麻煩。”

    小草飛出一槍，寨上的人急忙縮頭，鏈子槍太短，連大門都沒碰著就掉了下來，小草一點辦法沒有。

    老郭七、小郭火同樣無計可施，只能回頭看著胡桂揚。

    所有人都在看他，是他將眾人一路帶到高家村，結果卻吃了一個閉關羹，進不能，退不得，局面頗為尷尬。

    胡桂揚也沒料到郭舉人這么難打交道，向身邊的趙阿七道：“該你表現的時候了。”

    “師兄你說怎么做？”

    “你能爬上去嗎？”
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