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    谷中仙應(yīng)該很老了，須發(fā)皆為灰白，異常稠密，頭上無冠，白發(fā)梳成并排的三個圓髻，其中有個名堂，叫做三花聚頂，可他身上并沒有穿道袍，而是與普通山民一樣，短衣長褲，袖口挽起，好像隨時都會拎著鋤鎬下地干活兒。

    他站在丹穴旁邊，比別人稍高一些，周圍環(huán)繞眾多山民，沒什么明顯的規(guī)矩，也不顯雜亂，人群中間留出一條狹窄的通道，勉強能容兩人并肩通過。

    袁茂引路，胡桂揚帶著小草、石桂大來到谷中仙面前，抬頭看向這個曾在自己夢中出現(xiàn)多次的家伙。

    居然一點相似之處也沒有。

    一旦與真人對比，夢境就會顯露出虛無的一面，胡桂揚甚至沒法描述夢中的谷中仙究竟有何特點。

    谷中仙居高臨下俯視客人，“你認得我？”

    胡桂揚盯得太久了，笑道：“可能你不相信，但我記得當年祭神峰上的場景，所以，我見過你，但不算認得你。”

    谷中仙從高處走下來，在胡桂揚、石桂大兩人臉上各看一眼，“你們是趙瑛帶走的孩子？”

    胡桂揚嗯了一聲，石桂大沒吱聲，微微低頭，顯得十分緊張。

    “何百萬被你殺死的？”

    “嗯。”

    “唉，何百萬是個人物。”

    谷中仙張開手臂，人群紛紛退避，在深井周圍讓出一大塊地方來，胡桂揚不明其意，站著沒動，小草和石桂大也沒動。

    “當年是我將何百成引入聞家莊的，那時他還叫梁鐵公。”

    “你不姓聞？”

    “登堂入室、耳聽大道者為聞，聞家莊的人原本都不姓聞，如果你想知道的話，我另有一個名字，叫聞滅七。”

    胡桂揚笑出聲來，“抱歉，這個名字……滅字輩的人不多……還是谷中仙比較順耳。”

    “隨你，我要說的人是何百萬。我將他引入門下，沒想到他會徹底改變整個聞家莊。”

    “他就是一個騙子，一直都是。”

    谷中仙微微一笑，“何百萬當年向我說過一番話，我立刻決定接納他的做法，京城、鄖陽府日后發(fā)生的種種事情，都與那番話有關(guān)。”

    “這么神奇？”

    谷中仙點點頭，并不背著眾山民，稍稍抬高聲音：“他說，千百年來，人人都知道伴君如伴虎，仕途風波險惡，為什么還有那么人埋頭苦讀，或者上陣殺敵呢？明知造反者百無一幸，為什么無數(shù)英雄豪杰甘冒奇險呢？”

    “為了權(quán)勢。”胡桂揚沒覺得這番話有什么神奇之處，答案顯而易見。

    “對，這就是貪欲的強大之處，即使你指出前方危險重重，大家仍是前仆后繼，誰也不肯退卻。就是這番話打動了我，何百萬說與其求人幫忙，不如引人入彀，只要彀中確有寶物，人人都愿意跳進來，即使你明白宣稱自己別有用心，自愿跳入者還是絡(luò)繹不絕。”

    胡桂揚愣住了，慢慢轉(zhuǎn)了一圈，借助周圍的少量火把，他能看到許多閃耀著興奮之光的眼睛，這些人清清楚楚地聽到了谷中仙的話，明知丹穴存有危險，卻沒有一個人愿意退卻。

    所以僬僥人什么都不隱瞞，因為沒什么可隱瞞的，實話反而讓所有人更相信丹穴乃是最后的盛宴，此時若不大吃一頓，七月十五之后再沒有機會。

    一半人可能因此喪命，意味著還有一半人能活下來，人數(shù)減少之后，幸存者反而更顯強大。

    “沒有天機船，就再也沒有金丹……”胡桂揚自己都覺得這樣的反駁軟弱無力。

    谷中仙笑笑，“慢慢來，金丹也不是自古有之，一百年前，它只能用于機匣，二十多年前才發(fā)現(xiàn)它能用于活人，但是效果不佳，三年前金丹成形，雖有小小隱患，誰說以后一定不能去除呢？即便沒有金丹，也總有人能想出辦法保住功力與性命。”

    胡桂揚無話可說，沉默半晌，道：“我不想當官兒，也不想服食金丹，看來咱們誰也沒法說服誰。”

    “不對。”
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