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    夕陽(yáng)下，趙宅大門(mén)口站著一群人，胡桂揚(yáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)，向韋瑛笑道：“終于有人來(lái)給我拜年了。”

    “你認(rèn)識(shí)那些人？”

    又往前走出一段路，胡桂揚(yáng)搖頭，“一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。”

    “那他們不是來(lái)拜年的，你瞧，他們兩手空空，連禮物都沒(méi)帶。”

    總共十二人，有男有女、有老有少，看上去像是一大家子，或者是相熟的街坊，站在臺(tái)階下，靠墻避風(fēng)，全是一臉的窮苦相。

    兩名番子手在門(mén)口處閑聊，對(duì)這些拜訪者理都不理，直到看見(jiàn)韋瑛，才走下臺(tái)階笑臉相迎，對(duì)胡桂揚(yáng)只是點(diǎn)頭而已。

    騾車(chē)停下，車(chē)夫走到后面，扶楊彩仙出來(lái)。

    “你回去吧，不用擔(dān)心，我不會(huì)有事。”楊彩仙瞪一眼胡桂揚(yáng)，也不詢問(wèn)，徑直走向門(mén)口。

    兩名番子手眼都直了，向韋瑛小聲道：“百戶大人，這位是……”

    “重要證人。”胡桂揚(yáng)打斷道：“將楊姑娘送到花大娘子那里，請(qǐng)她在后院安排住處。”

    番子手多看一眼韋瑛，才樂(lè)顛顛地追上去。

    胡桂揚(yáng)取出一把銅錢(qián)，遞給車(chē)夫，笑道：“有勞，過(guò)幾天還得麻煩你過(guò)來(lái)接人。”

    車(chē)夫不看銅錢(qián)，也不伸手接，冷冷地說(shuō)：“彩仙姑娘沒(méi)事就好，大家都等她盡快回去。”

    胡桂揚(yáng)收起銅錢(qián)，疑惑地問(wèn)：“是客人著急，還是你們著急？現(xiàn)在是正月，生意沒(méi)那么好吧？”

    車(chē)夫畢竟只是車(chē)夫，不敢對(duì)錦衣衛(wèi)過(guò)于強(qiáng)橫，緊緊握住鞭子，上車(chē)驅(qū)騾，鞭子揮得噼啪響。

    韋瑛點(diǎn)頭，“原來(lái)你得罪人的時(shí)候不分尊卑貴賤，我覺(jué)得舒服多了，可我也納悶，你是怎么做到的？”

    “心里想什么就說(shuō)什么，實(shí)話實(shí)說(shuō)，基本上就有我的八成功力了。”

    兩人大笑，一塊走到臺(tái)階上，然后同時(shí)停下，看向墻邊的一群訪客。

    這些人膽子太小，互相鼓勵(lì)催促，卻一直沒(méi)人敢于上前。

    胡桂揚(yáng)笑道：“這里有你們認(rèn)識(shí)的熟人嗎？”

    眾人搖頭，終于有一名年紀(jì)大些的男子上前一步，躬身道：“敢問(wèn)哪位老爺是錦衣胡校尉？”

    “就是我，你們不是孫二叔推薦來(lái)的吧？我這里不需要太多仆人。”

    眾人又都搖頭，盡量躲在男子身后，實(shí)在躲不住的，就低下頭，盡量讓人看不清容貌。

    “我們是來(lái)報(bào)案的。”

    “報(bào)案？我這里不是官府，你們哪里的人？地方?jīng)]有衙門(mén)嗎？”

    “我們是南城外的菜農(nóng)，冬閑無(wú)事，各自做些雜活兒。出事之后，我們報(bào)官了，地方上說(shuō)過(guò)幾天再收尸體，我們聽(tīng)說(shuō)胡校尉專(zhuān)管這種事……”

    “等等，有人被殺？”胡桂揚(yáng)與韋瑛走下臺(tái)階，都覺(jué)得事情或許沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    眾人立刻點(diǎn)頭，又是男子開(kāi)口：“對(duì)，黃二仙年前遇害，我們聽(tīng)說(shuō)胡校尉專(zhuān)管鬼神，所以過(guò)來(lái)報(bào)案。”

    胡桂揚(yáng)苦笑道：“你們聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？鬼神若是被我一個(gè)校尉掌管，還配當(dāng)鬼神嗎？”

    眾人臉色困惑，男子小心翼翼地說(shuō)：“從前的趙百戶和絕子校尉們，日間督神、夜里馴鬼，抓捕無(wú)數(shù)，鬼神聞之色變，難道不是真的嗎？”

    這幾句話顯然流傳已久，男子隨口轉(zhuǎn)述，全當(dāng)真事。

    胡桂揚(yáng)扭頭向韋瑛道：“沒(méi)想到義父的名聲這么大，但是——”他轉(zhuǎn)向來(lái)訪眾人，“義父只抓假冒神仙鬼怪并借此圖財(cái)害命的妖人，與督神馴鬼無(wú)關(guān)，那位黃二仙若是曾經(jīng)殺傷人命，倒是義父會(huì)抓的人。可義父已經(jīng)過(guò)世，絕子校尉……真的快要死絕，你們找錯(cuò)地方了，還是讓地方處理吧。”

    眾人無(wú)不一臉失望，胡桂揚(yáng)掏出一串銅錢(qián)，也不拆開(kāi)，全送給男子，“你們分分，大過(guò)年的，別白來(lái)一趟。”
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