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    “休息吧?！焙饟P打個哈欠，“看來我只好在夢里尋找線索了。袁茂，你回家還是住這里？”

    “從今天開始我住這里，一直到查案結束?！?

    “前院還是后院？”

    “那四位異人……”

    “反正我在的時候，他們沒打過架。”

    “那我住后院?！?

    胡桂揚出去叫來花小哥，讓他去后院再收拾一間房。

    其他人散去，蔣二皮、鄭三渾一邊走一邊拿朱九頭開玩笑，絲毫沒將他的死亡當回事。

    后院不用胡桂揚值夜，四名異人表面上重歸于好，已經做好安排。

    大餅跑來迎接主人，袁茂看著那兩枚紅玉，感慨道：“人不如狗啊?！?

    “掛你脖子上？”

    袁茂立刻搖頭，“不如狗就不如狗吧，誰讓我沒它的膽子呢？大餅，告訴我，你的膽子從哪來的？”

    “汪汪?！贝箫炠N著主人的腿叫了兩聲，引得兩人哈哈大笑。

    “我再要一壺酒，咱們夜談吧。”胡桂揚建議道。

    “不會引來……那位的懷疑嗎？”袁茂意指韋瑛。

    “你又不是絕世美女，有什么可懷疑的？老道說了，咱們是生死之交，不來一次秉燭夜談才可疑?！?

    “沒錯。”袁茂笑道，想了一想，“你先回屋，我去前院要酒，順便拜見一下趙宅的管家婆?！?

    夜里點酒點菜本是一件討人嫌的事情，袁茂卻自有辦法將花大娘子哄得開心，美酒滾湯，小菜樣樣可口，花大娘子親自端來，臉上帶笑，沒一句多余的話。

    花小哥點好炭盆，照例退下，“我娘不好意思開口，我就多說一句：這些酒菜夠你們吃一陣子，酒菜涼了就在炭上加熱，剩下的東西放在桌上就好，明天一早我來收拾，今天晚上求你們別再騷擾大家。”

    “去吧，放心睡覺，后院就是死人也不叫你們。”胡桂揚笑道。

    花小哥打個激靈，快步跑出屋。

    袁茂去關上門，“為什么連你家的仆役都這么特別而有趣？”

    “第一，他們是來幫忙的親戚，不是仆役。第二，孫二叔最了解我，人是他推薦的，我不過坐享其成?！?

    “哈哈，這對母子還真就只能在你這里做事。來，我敬你一杯?！?

    兩人誰也沒有拼酒的打算，慢慢飲酒，笑話比菜更多，喝得頗為愜意。

    “老道若是知道咱們在這里喝酒沒叫他，肯定會嫉妒?！痹馈?

    胡桂揚眼前立刻浮現樊大堅一臉哀怨的樣子，不由得大笑，“真有這個可能，為了防止他不高興，我教你一個招。”

    “什么招？”袁茂知道胡桂揚鬼主意多，卻也十分好奇。

    “一個能賺大錢的招，憑這一招，老道能發大財，而且這一招是你告訴他的，他自然不會再嫉妒咱倆喝酒?！?

    “快說?！痹桨l好奇。

    “老道試圖居間說和烏鵲胡同與城內春院，你知道吧？”
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