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    客人早已到齊，祝福的話說過兩三遍，能開的玩笑全都用完，酒席擺好，小孩子餓了，大人開始感到尷尬與困惑。

    新娘子還是沒到。

    何家不停地派人來，希望新郎官兒再等一會(huì)，午時(shí)過后何翁不顧禮節(jié)親自登門，一頭汗地向女婿解釋道：“女兒前天就該到的，不知是為什么……女婿休要著急，我已經(jīng)……”

    “我不著急。”胡桂揚(yáng)笑道，拍拍岳丈的肩膀，“交給我吧，我會(huì)將令愛找回來，不管今天能不能拜堂，她都是我的妻子。”

    前兩天第一次見面時(shí)，何翁對(duì)女婿的印象不錯(cuò)，沒覺得他有古怪之處，以為傳言不真，直到今天，他才發(fā)現(xiàn)不正常，這都什么時(shí)候了，女婿竟然還笑得出來，好像丟失的不是一個(gè)大活人，而是一只調(diào)皮的小狗。

    胡桂揚(yáng)換下新衣，請客人或是先回家，或是去后兩進(jìn)院子休息，仆人也都離開，將整個(gè)前院空出來。

    期間他一直面帶笑容，“抱歉，沒讓你吃好，帶些酒菜回家吧，留在這里也是浪費(fèi)。新娘子？嗯，她會(huì)來的，只是稍晚一些。”

    沒人好意思多問，只有樊大堅(jiān)不管不顧，攆也不走，拉著胡桂揚(yáng)走到一邊，小聲問道：“怎么樣？我就說不對(duì)吧，肯定是何三塵搗鬼，她……”

    袁茂追過來，“老道，少說兩句吧。胡校尉，需要我們幫忙嗎？我可以出去打聽一下消息。”

    “對(duì)對(duì)，何三塵明明已經(jīng)進(jìn)京，必然會(huì)留下一些馬腳，我就不信什么都找不到。”

    胡桂揚(yáng)拱手笑道：“多謝兩位，但是我不需要消息，新娘子會(huì)來，她只是……比較害羞，所以我要先請大家離開。”

    袁茂沒說什么，樊大堅(jiān)茫然道：“什么新娘子，害羞到連自己的父親都不見？”

    袁茂將樊大堅(jiān)拽走。

    最后留下的是花家母子，花小哥嘴上安慰，臉上卻忍不住想笑，“三六舅別急，無非是等上幾個(gè)月，等我先成親……”

    花大娘子將兒子推開，向胡桂揚(yáng)正色道：“這門親事是我定的，我會(huì)負(fù)責(zé)到底，無論如何也要將新娘子找回來。”

    胡桂揚(yáng)剛要開口，花小哥在一邊搶道：“只要新娘子還活著……”

    花大娘子揪住兒子的耳朵，一路拽出大門。

    為了迎親，平時(shí)關(guān)閉的大門今天完全敞開，前院再?zèng)]有別人，胡桂揚(yáng)將客人沒帶走的酒菜湊成小半桌，自斟自飲，期間有人過來探望，都被他不客氣地?cái)f走，很快，再也沒人過來打擾。

    天色漸黑，花小哥來了一趟，“三六舅別著急，我娘說了，今天找不到，明天能找到，明天找不到……”

    “出去。”胡桂揚(yáng)臉紅紅地說，今天的他有些不勝酒力。

    花小哥吐下舌頭，急忙告辭，路上做出決定，明天一定要帶些禮物再去拜見未來岳丈，確保自己的婚事不出任何差錯(cuò)。

    天黑了，胡桂揚(yáng)卻是酒興大漲，又熱一壺酒，在對(duì)面多置一副碗筷，這邊喝一杯，轉(zhuǎn)到那邊再喝一杯，自己與自己拼酒，不亦樂乎。

    門口有人探頭，胡桂揚(yáng)醉熏熏地說：“什么人，敢打擾老爺喝酒？”

    “什么酒？”

    “好酒。”

    “什么好酒？”

    “能喝醉的好酒。”

    來者沉默一會(huì)，邁過門檻進(jìn)屋，“那我要嘗嘗。怎么不點(diǎn)燈？”

    胡桂揚(yáng)將別人攆走，對(duì)此人卻網(wǎng)開一面，“大家都說好酒色香味俱全，我不點(diǎn)燈，所以不見色；我不深吸，所以不聞香；我只喝酒，將色、香全化為味道，務(wù)求一醉。”

    “嗯，倒也是種喝法。”來者將門開著，借助外面的微光摸到桌前，又摸到半杯殘酒，端起來一飲而盡，“酒是不錯(cuò)，山東秋露白，但也沒什么特別味道。”

    “屋中無燈，你仍在看，鼻不深吸，香氣飄來，你還是嗅聞，當(dāng)然體會(huì)不到真味。你閉上眼睛、屏住呼吸，再試一下。”

    來者照做，胡桂揚(yáng)斟酒，他早已熟悉位置，一倒即準(zhǔn)。

    小半杯酒入口，來者仔細(xì)咂摸一會(huì)，“味道是濃一些，但不值得屏住呼吸，更不值得摸黑。”

    紅光閃爍幾下，來者點(diǎn)燃自己帶來的兩根蠟燭。

    那是紅色的喜燭，比尋常蠟燭粗大許多，兩燭并列，將屋子照得亮亮堂堂。

    來者坐下，將剩下的半杯酒喝掉，“大喜之日，你怎么還穿舊衣？”
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