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    “老爺，軍機處錢大人派人遞了貼子，說佳節將至，專誠拜謁伯爺。”

    林府，書房，管家捧著一只精美的拜匣向林察稟報。

    林察將拜匣打開，拿出拜貼，見材質竟是和田玉，上刻“明軍機大臣常熟錢謙益受之敬拜”。

    林察反復看了兩遍，心中微微冷笑：“弄個名貼也如此張揚，顯擺什么呢？如此不知收斂，豈能久立朝堂？錢受之此人，看似精明過人，實則蠢笨如豬。好吧，你既然送上門來了，本伯爺要不踩你一腳，還真是對不起你。”

    “原貼奉還，就說林某已備酒菜，專候錢大人光臨。”林察吩咐一句。

    “是，老爺。”管家躬身一禮，退下去了。

    ……

    錢謙益很快就來了，林察將他迎進花廳，上了酒菜，二人邊飲酒邊說話。

    “伯爺，今日朝堂之上，您的一番話讓錢某免遭諸公攻伐，錢某感念林公援手之德，敬您一杯！”

    酒過三巡，菜過五味。錢謙益舉起酒杯，慢慢伸出試探的觸角。

    林察聞言，連忙舉起酒杯，道：“牧齋公何必客氣？林某乃是軍人出身，勉強算個知兵之人。遍觀朝堂，也就是牧齋公智謀過人，頗通兵法，林某十分佩服。今見某些人群起而攻之，心有不憤，故而慨而言之。林某，唉！怎么說呢，一言難盡啊，牧齋公心知肚明，就不要笑話林某了。喝酒，喝酒，林某敬您。”

    林察說完，舉起酒杯，一飲而盡。

    錢謙益這番話的試探之意非常明顯，若林察回答說“都是為了國事，何來援手？”，那他就不會再往深里談了。

    林察自是明白，回答說是因為看不慣錢謙益被圍攻，才含憤幫腔，并且言語之中透露出明顯的不得志。

    況且，一口一個“牧齋公”，作為超品的伯爺，如此稱呼錢謙益，本身就是一種極低的姿態。

    錢謙益聞言，心中有數了。
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