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    朱由榔入主南京之后，陳貞慧才離開家鄉，故地重游，來到南京，找到復社好友顧炎武一敘舊情。

    顧炎武見他到來，非常高興，連忙請來歸莊，三個好友飲酒敘舊。

    席間談起當今圣上，顧炎武是極為崇拜，對陳貞慧道：“定生兄，當今圣上銳意革新，行事不拘泥于古，治國天馬行空，難尋蹤跡。且圣學淵博，高瞻遠矚，遠超我等俗人。不是小弟媚君，說當今乃千古一帝，亦不為過。”

    “千古一帝？過了吧？雪松賢弟，別的不說，就新政而言，是不是對士子過苛了呢？”陳貞慧作為江南士子標志性的人物，又是舊制的既得利益者，自然對永歷新政十分不滿。

    “定生兄，不是小弟說你，你迭逢劫難，隱居鄉里，苦讀詩書，見識仍然不見長進哪。”歸莊低著頭手里把玩著那只白瓷酒杯，把他臉上的嘲弄之色掩住，但他話中譏諷之意卻是完全暴露無疑。

    歸莊的性子向來如此，不如此他就不叫“歸奇”了。

    而陳貞慧長他幾歲，又是謙謙君子，且素知他脾氣古怪，自是不以為意，連忙笑道：“爾禮，且不說我，你這性子幾時改過？像你這般出言就得罪人的，為兄不知你是如何在官場上混的？也不知當今如何看上你的？”

    “定生兄，當今圣上絕對不可以史上所有君王論之。在你心目中，唐宗宋祖算是開明君王了吧？以小弟看，史上所有君王與當今相比，猶如螢蟲之光之對皓月。”

    “你之所以對新政有看法，不過是因為新政侵犯了你的利益，你再不能不勞而獲了，是不是？”歸莊辭鋒犀利，放下酒杯，目光灼灼地望著陳貞慧。

    “天子與士大夫共治天下，千古如此，這難道有錯嗎？”陳貞慧辯道。

    “嗤，淺薄，不值一辯！”歸莊嗤了一聲道。

    “定生兄，別聽他的，這家伙喝點酒就露出狂生之態了。他也就是在咱們這些老友面前，才如此放蕩不羈，你千萬別怪他?！鳖櫻孜溥B忙勸了一句。

    “雪松，你不用陪小心，他什么樣子，為兄知之甚深。對于當今，為兄自是十分敬服，并無搗毀之意。不說別的，就說三五年間，就把清奴打得潰不成軍，江南恢復漢家天下，就值得萬民擁戴。只是，新政的推行，不是把士大夫摒棄于外？這對于天下安穩有何好處？雪松，你久伴君前，能否為兄解惑？”陳貞慧大度地說道。

    “定生兄，你說自戰國時期距今已有近二千年歷史，天子與士大夫共治天下哪朝哪代逃過了覆亡的下場？在你看來，朝代更替的原因何在？”顧炎武問道。
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